Другой вариант был хитрее. Гибкие проводники, тонкие полоски Звёздной бронзы, протянутые через кожаные ремни и крепления, соединяющие детали доспеха. По ним этер мог бы перетекать из нагрудника в наплечники, из наплечников в наручи, из юбки в поножи, и контур замыкался бы через эти полоски, как кровь течёт по венам между органами. Я даже сделал прототип, две тестовые пластины, соединённые полоской бронзы шириной в палец, и нанёс простую связку, чтобы проверить прохождение этера через стык.

Этер прошёл. Но с задержкой. Маленькой, едва заметной, на долю секунды, и на простой связке это было терпимо. Но я посчитал, сколько таких стыков будет в полном доспехе и каждый стык добавлял свою задержку, которые еще и складывались и на выходе контур второго круга циркуляции работал бы с таким лагом, что давление в узловых точках начинало расти, я это видел даже на двух пластинах, когда увеличил мощность потока.

Третий вариант был из серии, а что, если наплевать на красоту и нарисовать прямо на ремнях? Вот только ремни, даже сделанные из шкур духовных зверей, были расходниками и не более того. То есть, стоит в одной драке порваться ремню, и всё, носитель доспеха тут же замыкался с этером сам на себя и прожаривался за несколько ударов сердца до состояния пепла, прежде чем понял бы что происходит. Рискованно? Мягко говоря.

Всё что я придумывал позже был вариациями на тему «больше микрорун на стыке», и каждый раз я упирался в ту же стену. Физический зазор между деталями, пусть даже в пару миллиметров, разрывал поток, потому что этер в рунах прямого действия шёл через материал, как электричество по проводнику, а воздух проводником не являлся.

Мастер Цао категорически запрещал мне работать ночью, но я не виноват, что не мог спать, обдумывая теории и дурацкие версии того, как и что можно сделать.

В правильно сформулированном вопросе, кроется ответ. И тут я замер.

Потому что в голове, наконец, щёлкнуло то, что должно было щёлкнуть ещё три дня назад, если бы я не был таким упрямым, зацикленным на одном подходе.

Мне не нужно проводить этер через зазор. Мне нужно убрать зазор. Не физически, конечно, ведь доспех должен двигаться, детали должны иметь свободу, иначе какой смысл. Не превращать же его в единую монолитную статую.

Но для этера, для потока, который бежит по рунной сети, зазор между нагрудником и наплечником должен перестать существовать. Две точки на краях соседних деталей, разделённые парой миллиметров воздуха, должны стать, с точки зрения рунной системы, одной точкой.

Пространственный мост. Микроскопический, крошечный, ничтожный по масштабу, но достаточный, чтобы соединить два конца рунной цепи через складку, в которой расстояние между ними равно нулю.