Проблему и давление заметил не только я. Все вокруг разом насторожились, перехватывая оружие и распределяясь по залу, ну, кроме нас, нам Шань дал приказ снимать со стен плитки с рунами и не подходить к колоннам.

— Работаем, здесь сильное давление этера, чем быстрее справимся, тем лучше! — рявкнул зло, Шань, стараясь заглушить общий страх.

Хорошо было бы их убить. Всех убить.

Я посмотрел на ковыряющегося рядом Го, его кадык так нервно дергался, что начинал меня бесть. Вот сейчас, один удар в горло и этот практик больше не будет меня бес…. Сука!

Это не мои мысли.

Не уверен, что справился с ними сам, скорее сосредоточие духа спасло меня от воздействия, так как вокруг тем временем происходила полная херня. От головной боли я упал на пол, зажимая голову руками и боясь, что она взорвётся.

Остальным повезло меньше.

Го Хуа схватился за виски обеими руками и зашипел сквозь зубы. Цзинь, тот парень из новичков, который подвернул ногу, поднялся с места и сделал два шага к центру зала, причём глаза у него были мутные, расфокусированные.

— Го? — позвал я негромко.

Он ответил не сразу.

— Что-то мне хреново.

Давление усилилось. Как будто повернули вентиль, мысли начинали слипаться. Я поймал себя на том, что забыл, зачем упал у стены. Это меня напугало, я никогда не забываю, зачем я что-то делаю, а тут раз, и пустота, и нужно было усилие, чтобы вспомнить.

Только напряжением всех сил мне удалось сесть, прижавшись к стене.

Один из охранников Бао, тот, что с парными топорами, схватился за голову, выронив оба топора с таким грохотом, что эхо разнеслось по залу и ударилось о колонны, и грохот этот пробил общее оцепенение. Шань, стоявший у ближайшей колонны рядом с рунмастером, резко обернулся, и я увидел, как его лицо изменилось, как он понял, что происходит непонятная хрень.

— Круговая оборона! — рявкнул капитан, и голос его звучал отрезвляюще.

На секунду я увидел, как некоторые из людей дёрнулись, среагировали на командный тон, но только некоторые, большинство застыло, не двигаясь, или валялось на полу, скорчившись в муках.

Хаос начался с того, что тот же Дэн, неторопливо достал нож с пояса и так же неторопливо воткнул его в горло стоящему впереди парню из охраны Бао. Охранник молча упал, кровь хлестнула из шеи дугой, заливая ближайшую колонну, тёмные брызги легли на древние руны, которые продолжали мерцать как ни в чём не бывало.

Цзинь набросился на Юэ с ножом, и девчонка, к её чести, успела увернуться от первого удара, но не от второго, нож вошёл ей в плечо, и она закричала. Крик этот разнёсся по залу, перекрывая все остальные звуки, высокий, режущий, от которого у меня свело зубы. Сю Лань, которая до этого сидела с закрытыми глазами, вскочила и отшатнулась от Цзиня. Я видел, что она борется, её движения были дёрганые, неуверенные, она то хваталась за голову, то выставляла руки перед собой, пытаясь то ли защититься, то ли оттолкнуть что-то невидимое, и глаза её метались из стороны в сторону, как у загнанного зверя. Оружие она даже не пыталась взять.