Го Хуа упал на колени. Сначала я подумал, что его ударили, но нет, он упал сам, и начал бить кулаками по каменному полу, раз, другой, третий. Костяшки лопнули, кровь брызнула на плиты, и он бил снова и снова, пытаясь болью вернуть себе контроль, и на лице его было такое выражение, что я отвернулся, потому что не мог на это смотреть.

Охранники Бао дрались друг с другом. Двое из шести уже лежали на полу, один неподвижно, второй ещё дёргался, а остальные сошлись в центре зала, и их удары были настоящими, боевыми, с этером, от которого каменные плиты трескались под ногами, они пытались убить друг друга, даже не сдерживаясь. Еще трое, вместо того чтобы драться, бились в стену, ломая камни и открывая новый проход в неизвестность.

Капитан Бао, рыжебородый, здоровый мужик, рубил мечом воздух вокруг себя, рычал, и было не понять, борется он с воздействием или уже поддался ему, его глаза мутнели и прояснялись, мутнели и прояснялись, как будто две силы перетягивали канат внутри его черепа.

Шань был единственным, кроме меня, кто ещё держался. Капитан стоял в центре зала, расставив ноги, и его тело выбросило волну этера, которая прокатилась по залу и отбросила Дэна, подкравшегося сзади, метра на три, и этот импульс на секунду, буквально на одну секунду, ослабил ментальное давление вокруг него, и я увидел, как Ари, стоявший ближе всех к капитану, моргнул и посмотрел на свои руки так, будто только что проснулся.

— Кто способен сопротивляться! Ко мне! — снова проорал Шань, но я уже понял, что всё бесполезно, когда трое долбившие стену, начали убивать себя с таким воодушевлением и счастьем на лице, словно увидели настоящее чудо.

Чудо не преминуло появиться на свет.

Сначала я увидел лапы.

Шесть штук, бледные, суставчатые, с двумя сочленениями каждая, как у огромного насекомого, только покрытые кожей взаместо хитина, тонкой, почти прозрачной, через которую просвечивали тёмные сосуды. Потом выползло тело. Приземистое, размером с крупную собаку, может чуть больше, и я подумал, что для источника такой мощной ментальной силы оно неожиданно маленькое, но тут же одёрнул себя, потому что размер в мире практиков не значит ничего.

Голова у твари была вытянутой, конусообразной, совсем без глаз. Гладкая бледная поверхность, как будто кто-то забыл их добавить или сознательно убрал за ненадобностью. И пасть, непропорционально широкая для такой головы, была приоткрыта, показывая тонкие словно стеклянные длинные зубья.

Но не это было главным.

На затылке, там, где у нормального зверя была бы загривок, из черепа росли два отростка. Длинные, метра полтора каждый, тонкие, как кнуты, тёмно-фиолетовые, и они непрерывно двигались, вибрировали, дрожали в воздухе, испуская волны того самого давления, которое превратило зал в бойню. Я чувствовал их через Сосредоточение Духа, каждая вибрация отростков посылала новый импульс, новую команду, «враг, враг, враг, убей, убей, убей», и команды эти шли чистыми образами, вспышками животной ненависти и страха, которые вбивались в мозг, обходя любую логику.