Он согласился, и я сделал ему нож за час, пока он сидел внизу и пил чай, который Сяо заварил на нагревательном камне. Я подумал, что нужно сделать ещё один камень специально для гостей. Традиция угощать клиентов горячим напитком, пока они ждут свой заказ, всегда мне нравилась, но тут почему-то была не в ходу. А ведь идея хорошая, стоит копейки, создаёт ощущение уюта и доверия, побуждая возвращаться клиента вновь и вновь и рассказывать о странной лавке.

Нож получился хорошим. Лезвие после моей работы не просто держало заточку дольше, как просил клиент, а стало острее, чем было изначально, потому что руна остроты, которую я нанёс, работала в паре с руной укрепления, усиливая режущую кромку за счёт уплотнения кристаллической структуры металла на микроуровне. Тот же принцип, что я использовал в кирках, только проще и в меньшем масштабе.

Угрюмый мужик проверил нож на куске кожи, который достал из-за пояса, и кожа разрезалась так легко, словно это был лист бумаги. На его лице впервые за весь визит появилось нечто, отдалённо напоминающее улыбку, хотя с его перебитым носом это больше было похоже на гримасу.

К концу первой недели у меня было уже шесть клиентов и двенадцать серебряных чистой прибыли, что было не много, но и не мало для лавки, которая существовала неделю и о которой знал только ближайший квартал.

А на восьмой день пришёл торговец специями. Его звали Хуан, толстый мужчина в добротном халате, с пухлыми пальцами, унизанными кольцами, и с глазами, которые бегали по моей лавке так быстро, словно он пытался одновременно оценить стоимость каждого предмета, включая самого меня и Сяо. Он пришёл по рекомендации того самого первого охотника, который, как выяснилось, был его племянником, и этот племянник, видимо, расхваливал мои светильники с таким жаром, что дядюшка решил проверить лично.

— У меня склад на Кузнечном спуске, — начал Хуан без предисловий, усаживаясь на единственный стул, который жалобно скрипнул под его весом. — Там хранятся пряности, чай, сушёные травы. Зимой промерзает до костей, товар портится, плесень разрастается по стенам, и каждый год я теряю на этом не меньше пятидесяти серебряных, потому что приходится выбрасывать то, что могло бы продаться, если бы было сухо и тепло. Обычные нагревашки не помогают.

— Вам нужен нагревательный камень для большого помещения, — я сразу понял, к чему он ведёт, и мысленно уже прикидывал размеры, мощность и схему рун, которая бы позволила поддерживать равномерную температуру в помещении, достаточно большом для хранения товаров.