Хуан забрал камень на второй день, как и было обещано, и ушёл, довольный настолько, насколько может быть доволен торговец, который заплатил меньше серебряных, чем планировал, а я остался с деньгами и с ощущением, что дело начинает набирать обороты, медленно, но всё же двигается, и это было главное.

К концу второй недели нас посетило больше двадцати клиентов, считая мелкие заказы вроде подзарядки чужих накопителей, за которую я брал всего медяк, но которая приводила людей в лавку и позволяла им увидеть мои работы на полках. Чистая прибыль за две недели составила около пятидесяти серебряных, что покрывало аренду и питание с запасом, и даже оставляло немного на материалы для новых изделий. И если следующие две недели будут настолько же успешны.

Мастер Лин пришла на девятый день, без предупреждения. Я встретил её с тем выражением лица, которое старательно изображало спокойную уверенность, хотя внутри всё сжалось, потому что эта женщина, со шрамами на руках и взглядом, способным прожечь дырку в стене, вызывала у меня уважение, какое испытывает ученик перед строгим учителем, который может в любой момент решить, что ты недостоин.

Она осмотрела лавку молча, провела пальцем по полке, посмотрела на мои работы, взяла один светильник, активировала, изучила свет, потом взяла нагревательный камень, потрогала его, проверила руны через лупу, которую достала из кармана, и всё это время не говорила ни слова, а я стоял рядом и чувствовал, как пот стекает между лопатками, хотя в лавке было прохладно.

— Чисто, — сказала она наконец, и это слово, произнесённое без эмоций, было лучшей похвалой, которую я мог от неё получить. — Линии ровные, связки, расход оптимизирован, нет избыточных элементов. У тебя действительно был хороший учитель, кем бы он ни был.

— Спасибо, мастер Лин, — сказал я. — Я не ждал вас так рано, вы дали месяц на обустройство.

— Гильдия присматривает за всеми мастерами в городе, пусть и не официально. — сказала мне мастер. — Ты только принес адрес своей лавки в гильдию, для регистрации, а я уже знала, что у тебя тут есть и как ты работаешь. Гарантии… Хм, интересная идея, думаешь рабочая?

— Мне нужно привлекать внимание и стимулировать желание покупать, и покупать только у меня, — поклонился я мастеру, благодаря за информацию о том, что я весь на виду. — Вскоре вы не узнаете это место.

— Через неделю покажешь мне что-нибудь новое, — добавила она, направляясь к двери. — Не повторение того, что уже делаешь, а что-нибудь, чего я не видела, что заставит меня поверить, что ты не просто хороший копировщик, а действительно мастер, способный создавать, а не воспроизводить. У тебя неделя.