И уже собираясь уходить, увидел ещё кое-что. На краю бойни, рядом с вывороченным корнем, зацепившись за клок белой шерсти, который оторвался от туши, когда дракон поднимал её, лежал маленький белый комок. И этот комок пищал.

Тонко, еле слышно, жалобно. Камень Бурь дёрнулся, слабо, как стрелка компаса рядом с маленьким магнитом. Я подошёл, присел на корточки, разгрёб шерсть.

Щенок. Крохотный и белый, с закрытыми глазами, розовым носом и лапками, которые подёргивались, цепляясь за воздух. Он пищал надсадно и тонко, как пищат все новорождённые, которым голодно и страшно, и которые зовут мать. А матери больше нет, потому что мать забрал дракон. Зараза.

Что делать с щенком я не представлял, он буквально помещался на ладони, крохотный и беззащитный. И стоит тоже неприличных денег. Ледяной зверь. Который замерзнет и умрёт от голода, если его оставить. Взял его обеими руками, осторожно, как берут котёнка, и сунул за пазуху, под кирасу, где войлочная подкладка Цао создавала карман тепла. Щенок завозился, устраиваясь, ткнулся мордочкой мне в рёбра и затих, уткнувшись носом в тёплую ткань.

— Пора валить.

Я тронулся вниз по склону, южным маршрутом, через ельник, старательно делая крюк перед деревней. Минут через десять адреналин начал отпускать, и тело вспомнило обо всём, и пришлось остановиться, прислониться к стволу, закрыть глаза. Продышаться. Глубоко, медленно, считая до десяти на каждом выдохе, как учили в Степи, когда после боя накрывало. Все бывало блевали от страха, и это считалось нормальным. Я сейчас не блевал, но был близок.

Через три минуты полегчало. Проверил щенка, тот спал, свернувшись горячим клубком и двинулся дальше. Лес был тихим. Слишком тихим для зимнего леса, и я понимал почему, всё живое в радиусе десятков километров или затаилось после пролёта дракона и будет таиться ещё долго или драпало куда глаза глядят. Это хорошо, хищники не полезут.

Камень Бурь был тёплым, спокойным, работая как обогреватель. Фляга на поясе грела бок. Голова была пустой и ясной, словно я только что вывалился из парилки, и теперь отходил от всего что было и мне просто ничего вокруг не было интересно. Мысли начали возвращаться сильно позже, адекватные мысли. Пройдя десяток километров прикинул расстояние до деревни, часов десять ходу с таким грузом и маршрутом. Начал думать, как буду объяснять Лао Женю щенка, потому что староста, при всей лояльности, мог принять детёныша ледяного зверя за дурной знак, или окажется запрет Гильдии, всё может быть. Придётся щенка не показывать. Тут Камень Бурь дёрнулся. Не сильно, но после того, что случилось двадцать минут назад, игнорировать любой сигнал Камня было бы самоубийством.