Арди, прижав посох локтем, накрыл освободившейся ладонью ладошку невесты. Если он что-то и успел понять в том, что значит «быть вместе с женщиной», так это то, что в такие моменты Тесс не требовались советы или предложение помощи, а скорее тот, кто сможет её выслушать и поддержать.

И, одновременно с этим, следовало тут же добавить:

— Если тебе потребуется какая-то моя помощь, ты сразу говори, хорошо?

Тесс улыбнулась и кивнула.

Спящие Духи… Порой куда проще было разобраться в мотивах бомбистов, демонов и запутанных рунических связях, чем в том, как обстояла совместная жизнь с невестой, а в будущем — женой.

— Может пойдем внутрь? — предложил, наконец, Арди. — Переоденемся и можем прогуляться до Ньювского Проспекта. Помнишь, мы хотели посмотреть на маленькую улочку… Борис с Еленой, вроде, тоже скоро туда подъедут.

Ардан споткнулся, забыв название, а Тесс тут же подсказала:

— Которую скопировали с такой же улицы в Вироэйре?

Ардан кивнул. Архитектор, родом с островов, потратил несколько десятилетий на то, чтобы построить в центре Метрополии десяток домов, которые с точностью повторяли необычную архитектуру одной из «Трех Морских Столиц Мелкоморья ».

Такими считались Линтелар — одноименная столица Линтелара; Сейрос — столица Оликзасии и, разумеется, Вироэйра, столица Княжества Фории.

Тесс отодвинула оборки с рукава на платье и посмотрела на тоненькие, миниатюрные дамские часы.

— Уже скоро должны быть здесь.

— Кто?

— Помнишь ты жаловался, что твоя гиря стала тебе слишком легкой?

Ардан кивнул. Примерно несколько месяцев назад после того, как к нему начали возвращаться силы крови матабар, то старенькая, потертая гиря (двадцати четырех киллограмовая гиря, которую он купил на блошином рынке для утренних занятий Гуты) действительно стала для него легковата. В той степени, что он почти не чувствовал напряжения в мышцах от занятий с ней.

— Я заказала тебе новые, — Тесс прижалась к нему боком, что на её «языке» означало… что-то очень приятное, от чего сердце Арди замедляло шаг и успокаивалось. — Должны привести с минуты на минуту.

— Ты поэтому на улице ждала?

Девушка легонько кивнула.

— Спасибо, — поблагодарил Арди и, не успел он сказать что-то еще, как из-за поворота выскользнул грузовичок.

Самый обычный, коих полным-полно в рабочих кварталах Тенда и Тендари. На железном борту значились белые типографские буквы.

«Сталелитейная фабрика Братьев Висловых.»

Слегка с опустившимся на колеса кузовом, грузовичок затормозил около входа в «Брюс ». Высунувшийся через окно грузчик, крепко сбитый парень лет семнадцати в сером, рабочем комбинезоне и с летней кепкой на голове. Сняв убор, перекатывая между зубами зубочистку, он, с характерным говором, поинтересовался: