Слишком много у них с собой инструментов, чтобы «проверить оборудование», да и само оборудование можно проверить уже после того, как пункт освободят. Ну а пригонять столько стволов военной артиллерии ради нескольких сотен орков — звучало совсем уж странно.
А еще тот факт, что вместе с ним сюда приехало еще несколько Плащей, а не один только Садовник. Причем все трое — оперативники.
Пятидесятилетний оперативник на полевом задании? Такое могло потребоваться только если у Дария имелсявесьма специфичный набор навыков. А учитывая характерные шрамы от ожогов, которые порой открывали короткие рукава летней куртки, то можно догадаться, что Дарий относится к редкой когорте людей, связавших свою жизнь с горючими и взрывчатыми веществами. И, видимо, серьезно преуспел на данном поприще, раз не только дожил до столь почтенного возраста, но и сохранил в сохранности все свои конечности, включая пальцы.
— На пункте находится что-то еще, да?
Кралис нахмурился.
— Да, — Садовник не стал отрицать очевидное. — Только не спрашивай, что именно. Но если дело не заладиться, то держись подальше от склада номер четыре.
Прекрасно… на погрузочном пункте, связывающем основные шахты гор Алькады с остальной Империей, находилосьнечто . Нечто столь ценное, что Корона была готова многое за это «нечто» отдать, а при необходимости похоронить под горой тел. И, учитывая наличие инженеров, это что-то относилось к семейству Лей-механизмов.
Если не принимать во внимание череду событий в Метрополии, можно списать на простое совпадение, но если задуматься, то…
— Почему нельзя было сказать сразу? — вздохнул Ардан.
— А ты бы согласился? — хмыкнул Кларис. — Даже с учетом твоего вознаграждения?
— Нет, — честно ответил Арди.
— Вот ты и ответил на свой вопрос, коллега. А теперь пойдемте общаться с орками.
Арди повесил гримуар обратно на поясные цепочки и вставил накопители в кольца. В прошлый раз он оказался не готов к встрече с Шанти’Ра, но дважды одной и той же ошибки не допустит.
Глава 7
Впереди шел Збиг, а рядом с ним Перси Кенбиш и Федор Полских. И если последний, даже несмотря на легкие, городские туфли, весьма спокойно передвигался по лесу, не цепляясь за корни, не спотыкаясь на кочках и не падая в овраги, то первому не помогали и кондовые, рабочие ботинки, как раз и рассчитанные на такое своеобразное «покрытие».
Но Арди, скорее, отдавал должное их недюжинной храбрости. Даже он сам чувствовал себя на взводе и далеко не спокойно, зная, скем придется иметь дело. И это после всех злоключений последнего года в Метрополии. А Перси и Федор, все же, жили самой заурядной, городской жизнью столицы губернии.