Полковник лишь недавно закончил встречу. И, скорее всего, не совсем приятную.
— Полковник, — ответил кивком Ардан.
Де-факто начальник всей второй канцелярии указал на кресло, стоявшее напротив. Но пока Арди еще не дошел, успел сказать несколько слов.
— Если вы хотите высказать мне что-то насчет Дельпаса или поезда из Шамтура, то вы меня мало того, что сильно разочаруете, капрал, но я, пожалуй, запрещу вам посещать меня без моего к вам прямого вызова.
Не зная Полковника такую фразу можно было бы принять близко к сердцу, но Арди прекрасно понимал специфику их работы.
— Нет, — только и сказал он, садясь в кресло. — Я по более важному поводу.
Полковник отогнул край газеты, с заинтересованным видом взглянул на визитера и с той же заинтересованностью, протянул:
— Неожиданно… выкладывайте, капрал.
— Я пришел по поводу завещания Аверского.
— Да, он предупреждал, что оставит вам во владение свой полигон, — разумеется Полковник был в курсе того, что заброшенные семейные конюшни Аверских вовсе не то, чем являются по документам. — Не имею ничего против. В течении пяти лет, как и хотел Эдвард, он ваш. Пользуйтесь с умом. Если это то, что вам беспокоило, то можете быть свободны.
— Он оставил мне не только полигон, Полковник.
Полковник пару мгновений разглядывал Арди, после чего сложил газету и, скрестив пальцы, приказным тоном произнес:
— Продолжайте.
— Господин Аверский оставил мне исследование, которое… — Арди несколько мгновений подбирал нужные слова. — … привело к созданию медальонов связи и…
— И ни слова больше! — чуть повышенным тоном приказал Полковник.
Он поднялся на ноги, подошел к книжному шкафу и выдвинул одну из книг. В то же мгновение Арди почувствовал, как кабинет окутывает специфическая и не самая простая печать стационарного щита, отрезая кабинет Полковника от внешнего мира. Так, что даже через открытые окна ничего не услышишь и не увидишь.
— Пойдемте за стол, капрал, видимо нам действительно есть о чем поговорить. Но, как мне кажется, вы понимаете, что в одиночку с вами такой разговор вести не очень-то продуктивно, так что мне придется вызвать из отпуска вашего напарника. Да и ваш собственный, в общем-то, отпуск тоже завершен.
— Да, Полковник. Понимаю.
— Ну Светлоликий вам в помощь, капрал, потому что Пнев моему посланию уж точно не обрадуется.
Арди знал. Еще как знал. Но его подгонял азарт охоты. Они ведь действительно могли выйти на крота Кукловодов, прорывшего себе лаз в Черный Дом.
Юноша провел кончиком языка по клыкам.
Он чувствовал запах добычи.
Глава 18
Арди, выйдя из такси, за которое отдал несусветные тридцать семь ксо, обнаружил себя среди целого шторма из звуков, голосов и запахов.