Ему очень хотелось обернуться, чтобы убедится в своей догадке, но он не стал… Просто неспешно пошел по тротуару…

Новый Город встречал его привычным для местных жителей хаосом и какофонией. Куда более разношерстной и «разноцветной», нежели в Центральных районах Старого Города. Особенно на проспекте Нового Времени, где и находился нужный Ардану адрес.

Восьмиполосная проезжая часть за его спиной ревела и стонала сотнями автомобилей, пыхтящих выхлопными трубами и порой скрипящих тормозами и даже повизгивающих клаксонами, когда на светофорах задерживались прохожие.

И если к Старому Городу, с его изящными зданиями, пришедшими из прошлых эпох, Ард уже привык, то вот Новый Город, заполненный тянущимися к небу высотками, выглядел для него немного чуждым.

Даже сейчас, чтобы увидеть какую-нибудь крышу, ему приходилось до хруста в позвонках запрокидывать голову назад. Вокруг поднимались гиганты из бетона, кирпича и стали, хвастаясь количеством окон. Самые низкие из таких насчитывали одиннадцать этажей, а те, что относились к небоскребам, хвастались двадцатью четырьмя и выше.

Да и люди здесь, пусть и одетые так же, как в Старом Городе, с такими же отсутствующими выражениями лиц и в равной степени задумчивыми, и немного отстраненными, ощущались как-то иначе. Более… быстрыми, что ли. Подобно акулам Мелокоморья, о которых Ардан читал в учебниках профессора Ковертского — стоит им на мгновение остановиться, и они сразу умрут.

Солнце все так же нещадно жарило, застыв прямо в центре небосклона, заставляя людей и Первородных, которые куда чаще селились в Новом Городе, нежели в Старом, искать спасительной тени. Увы, в полдень таких почти не обнаружишь. Разве что под навесами многочисленных трамвайных остановок и механических омнибусов.

Таких больших, вытянутых, пузатых автомобилей, которые тянули не лошади (как в Шамтуре и Дельпасе) , а массивные двигатели. В них разом могло поместиться до двух десятков пассажиров сидя и еще десяток стоя.

Что-то вроде трамваев, только на колесах.

В Старый Город их не пускали из-за повышенной нагрузки на дорожное покрытие и подземную инфраструктуру. А здесь, буквально через каждые сто метров, на тротуаре стояли алюминиевые навесы с плакатами, хранившими на своих желтых листах расписание «маршрутных мехобусов». Так они назывались на самом деле.

Уже несколько дней минуло с того момента, как Арди пообщался с Полковником. К слову, по какой-то причине, они так и не затронули напрямую тему исследований Аверского и того факта, что гримуары остались во владении Ардана. По мнению юноши Полковник должен был бы потребовать сдать столь важные документы в архив второй канцелярии, но… видимо мысль о том, что архив Черного Дома может оказаться не самым надежным местом в Империи не давала покоя не только Арду.