Впервые за все время в Метрополии, Ардан захотел воспользоваться своим положением, схватить за шиворот этого самодовольного клерка и потащить в сторону Черного Дома, чтобы во всех подробностях разузнать что этот хлыщ имел ввиду.
Но вместо этого Арди сделал другое.
Он попросту достал свое удостоверение и в открытом виде продемонстрировал клерку.
Тот мгновенно изменился в лице. Но вместо страха на нем отобразилось… пренебрежение.
— Вы…
— А, господин капрал, — холодно и высокомерно перебил клерк. — Нашим юристам, пожалуйста, запрос отправьте, хорошо? И ордер из суда на случай, если соберетесь заявиться сюда, так скажем, по работе. Больше с вами разговаривать не собираюсь. Про скидку можете забыть.
И управляющий захлопнул входную дверь прямо перед лицом шокированного Ардана.
— Спящие Духи… — выдохнул юноша.
Стало очевидным почему Павел IV провел очередную реформу здравоохранения и создал государственный фонд страхования граждан.
С такими ценами на Лей-лекарства и такой уверенностью обычного управляющего в том, что ему и его «хозяевам» ничего не грозит, удивительно, как Империя умудрялось обеспечивать рост населения, а не рост его смертности.
Кажется, кроме визита к Петру Огланову и Полковнику, Ардану потребуется навестить еще и Бажена Иорского, лучшего студента юридического факультета Большого.
Глава 17
Отыскать Бажена Иорского оказалось не так уж и трудно. Арди даже не пришлось обращаться за помощью к посыльным Черного Дома, тем более что он собирался обсудить вопрос с Баженом без внимания их общего работодателя.
Так что уже на следующий день Арди вновь обнаружил себя на Бальеро. Прошлым вечером он уже был здесь, среди уличных музыкантов, нетрезвых поэтов, от живота гогочущих скульпторов, бедных художников, не очень социально ответственных девушек и разгульного вида юношей; Ардан забирал Тесс с репетиции, и они прогуливались до Картинного моста, наслаждаясь никогда не спящим и не смолкающим районом.
Летом тот утопал в цветах, огнях Лей-фонарей, звоне танцевальной музыки, в джазе, в крике, смехе людей и реве моторов модных автомобилей.
Днем, в целом, Бальеро мало чем отличался от своего вечернего убранства. Разве что выглядел более… блеклым. Так что неудивительно, что Бажен, прославившийся в Большом своей нездоровой тягой к красивым женщинам и в равной степени неестественным влечением к крепкому, дешевому алкоголю и поиску приключений на свое мягкое место.
Арди заехал в университет (заодно взял копию расписания на будущий семестр), узнал у завсегдатаев библиотеки где недавно состоялась студенческая вечеринка (а они проходили с завидным постоянством), поборол минутный порыв бросить все дела и остаться наедине с книгами и гримуарами, после чего, вооружившись нужной информацией, отправился на Бальеро.