— А вы… — протянул Ардан.

— Торад Нивов, — протянул руку мужчину. — Управляющий данного отделения.

Арди ответил на жест.

— Крепкое рукопожатие для студента, — немного криво, демонстрируя идеально ровные зубы, скривился управляющий. — Дайте-ка угадаю. Вы учитесь на третьем курсе Лей-факультета в университете?

— Почти.

— Простите я…

— Я перехожу на второй курс в Большом.

Управляющий явно оживился.

— В Большом⁈ Простите, господин маг, видимо я потерял хватку. Не сразу смог заметить, что имею дело с будущим светилом науки.

Ардану не нравился этот человек. Не нравился его прыткий, маслянистый взгляд; его показной вид человека, не нуждающегося ни в чем, кроме того, чтобы все окружающие восторгались его положением; а еще голос, тонущий в приторной патоке.

— Давайте я сэкономлю наше с вами время, господин маг, — управляющий потянулся было взять Ардана под руку, но тот отшатнулся в сторону, что никак не повлияло на «расположение» клерка. — Примерно раз в какое-то время к нам обязательно заходит студент или выпускник, а порой даже обучающийся в Магистрате. И он обязательно возмутится ценами и пообещает, что произведет представленное лекарство намного дешевле. Но, увы, стоит ему попытаться, как Гильдия Магов узнает, что для производства данному прыткому господину или госпоже недостаточно разрешений или производственные площади не отвечают требованиям, а может магу не хватает компетенций и чего-нибудь еще. Так что мы можем с вами сразу, чтобы никого не расстраивать, договориться, что вы получите у нас скидку, скажем, в тридцать пять процентов на любые будущие покупки. Вас это устроит?

Тридцать пять процентов. Примерно столько лишней стоимости и находилось в ценниках на Лей-продукцию. При этом, на протяжении всего разговора, клерк вел их обоих напрямик к выходу из аптеки.

Сказать, что Ардан был удивлен — не просто преуменьшение, а попытка словесно выдать Каргаамского слона за сточную Метропольскую крысу.

— Вы ведь понимаете, господин Нивов, что это все звучит, как угроза.

— Понимайте, как хотите, господин студент, — пожал плечами клерк. — Я просто хочу сэкономить ваши нервы и время, потому что вы далеко не первый обладатель цветного плаща и погон со звездами, с которым я веду данную беседу. Кстати, поздравляю вас с таким внушительным количеством лучей. Учитесь на Целительском факультете? Пообщайтесь со своими профессорами. Они скажут вам все то же самое. Уверен, что многие из них, кстати, продали аптекам, в том числе и нашей, свои рецепты. Потому что производить самим, к сожалению, у них отчего-то не получается.