— Сколько ему было лет? — спросил Милар.
Франц повернулся к Мариандату и, только дождавшись кивка последнего, ответил:
— Четырнадцать.
— Не сходится…
Ардан, смотря на записку, доверился своему инстинкту.
— Лей-проводка хорошо оплачивается, так почему помогали ему с одеждой и едой?
— А он все деньги откладывал. Ни ксо на себя не тратил. Не из жадности. Причина была весомая.
Сердце Арди пропустило удар.
Он ведь так и не поинтересовался у Аркара…
— На лечение сестры копил?
Франц чуть оторопел.
— Д-да, — из его голоса пропала прежняя уверенность.
— И у него был старший брат, так? Работал с бумагами в Гильдии Магов.
— Все в-верно… — Франц сделал почтительный шаг назад. — Вы п-правы, господин дознаватель.
Наверное, Франц думал, что Ард читает его мысли, но тому было плевать. Он все никак не мог отделаться от воспоминания с Бальеро. О том, как Алла-Лиза, служившая Кукловодам, пристрелила Андрея, который пытался обмануть Аркара с Пижоном и получить деньги с обоих.
Тогда Арди подумал, что Лиза спасла ему жизнь. И, наверное, действительно спасла. Но зачем было убивать Андрея? Почему просто не обезвредить?
Кукловоды никогда и ничего не делали просто так…
А ведь Милар с Арди так и не выяснили, каким именно образом Пауки и стоявшие за ними Кукловоды смогли выйти на Иригова, и кто еще был замешан в произошедшим из числа верхних эшелонов власти.
Неподписанный приказ, благодаря которому стражи попытались зимой арестовать Арда, был просто вынесен за скобки, но не забыт.
Огланов действительно что-то нащупал…
— Спасибо, — поблагодарил Арди и, забрав листок, повернулся к Милару.
Тот, судя по задумчивому взгляду, пришел к точно таким же выводам. А возможно понял даже больше, чем сумел разгадать Ардан.
— Идемте, господа, — капитан убрал револьвер обратно в кобуру и направился в сторону выхода, напрочь игнорируя огров, бандитов и гигантов. — Есть что обсудить.
Урский с Дином молча поспешили следом. Арди тоже развернулся, но его настиг голос Мариандата.
—Мы видим знаки, Говорящий , — произнес он на языке степных орков. —И мы ждем .Запомни мое имя .
Ардан так и не обернулся.
Глава 24
Они снова сидели в «Эльтир» прямо перед каналом Маркова. Александр и Дин уехали по работе. Поскольку они являлись оперативниками, а не дознавателями, то их, порой, отправляли на различные усиления или операции по захвату или задержанию особенно сложных целей. Не стоило забывать, что в двадцатимиллионной метрополии проблемы не ограничивались Кукловодами.
— Пожалуй, нам стоит обратиться к слону в комнате, которого мы старательно игнорируем, — Милар, потягивая крепкий чай, жевал эклер, крем от которого оказался размазан уже почти по половине подбородка капитана. — То, что говорил шаман Шанти’Ра, затем эльф в Шамтуре и теперь Мариандат.