Но именно этого Эорд и добивался.

Ради этого и приехал из Предместий.

Чтобы умереть. В блеске и славе. Чтобы о его последних словах и том, как он смачно плюнул в лицо Короне, узнал весь подземный мир Метрополии. Так Эорд хотел отомстить Бельскому. Уйти во славе, сказав то, что никто не мог сказать; тому, с кем все боялись вести разговор.

Легенды о Святом Эорде ходили бы десятилетия.

Милар это понимал.

Ардан тоже.

— Это бессмысленно, господин Эорд, — покачал головой Арди. — Никто не позволит вам стать мучеником.

Старик, явно собиравшийся сказать еще какую-то гадость, граничащую с мерзостью, осекся и повернулся к Арду. Из его глаз исчезли безумные огоньки, а сам он чуть тяжелее оперся на трость.

— Стоило попытаться, маг, — прокаркал сухой голос. — Убирайтесь. Мы вам все сказали.

Его сердце вновь споткнулось. Быстро и кратко, тут же восстановив свой бег. А еще сузились зрачки, дернулись в сторону сами глаза, и усилился и без того удушливый запах пота и старости.

— Вы лжете, — твердо и без сомнений, возразил Арди.

Эорд подошел к Арди так близко, что юноша мог почувствовать зловонное дыхание из почти лишившегося зубов рта, где несколько желтых отростков еще не покинули своих постов.

— А ты докажи, отродье Арора, — медленно, с чувством и расстановкой, протянул Эорд. — Жаль с тобой не разобрались на Малой Вироэйре, уродец. Я бы помочился на твоей могиле. Может даже обосрался бы. В последнее время оба эти процесса для меня неразрывны так же, как твоя мать и…

В помещении громыхнуло.

Сперва могло показаться, что взорвалась военная граната, но, на деле, это Мариандат хлопнул в ладони, чем привлек всеобщее внимание, попутно заставив Милара с Урским взвести курки, а Дина обнажить ножи.

— Ты не можешь так говорить с ним, Эорд.

Старик, кажется, удивился даже больше, чем все остальные, включая Арда.

— Не забывайся, гигант, — процедил старый бандит. — Помни, что ты занимаешь это место только пока я жив. Конклав не допустит, чтобы…

Гигант поднялся на ноги и Арди только теперь осознал весь масштаб трагедии. Громадный, тяжеленный гигант, на фоне которого Аркар казался первоклассником перед лицом выпускника. Перешагнув собственный стол, Мариандат подошел к Эорду и, опустившись на корточки, поднес свое лицо к его. Забавно, но один лишь нос гиганта оказался больше всей головы старика.

— Ты просто человек, Эорд. Ты был силен и крепок. Бесстрашен и суров. По-своему честен. Мы тебя уважали.Я тебя уважал. Но ты просто человек.Бандит . Ты не можешь так говорить сВождем .

— Я…

— Твое место займет Франц.

Эорд так ничего и не успел сказать. Мариандат поднял руку, прижал большим пальцем указательный и… щелкнул им. Ноготь врезался под подбородок Эорда и вырвал голову старика из шеи. Короткий всплеск крови, затем глухой удар головы, покатившейся по полу.