Человек, которого Ард ожидал увидеть в самую последнюю очередь.

Вот уж кто за минувшее время изменился, так это он. Раздался в плечах, загрубел лицом и обзавелся относительно молодым шрамом, спускавшимся от правой мочки уха вплоть до подбородка. Прямо вдоль челюсти. Арди видел такие шрамы на фотографиях, которые показывал профессор Конвелл. Старший Магистр объяснял на примере весьма красноречивых иллюстраций что может произойти с инженером, если он пренебрежет правилами безопасности при установке ножей внутрь генератора. Если не закрепить прижимную гайку или недостаточно плотно вставить «рукоять» в техническое отверстие, то нож, при вибрациях, мог вылететь, а учитывая необходимость смотреть на стрелку измерительного прибора, то траектория полета придется прямо в лицо инженеру, решившему не утруждать себя ношением специальной маски.

Тяжелая и душная. Один раз надев её на себя, Арди тут же понял, почему данная травма являлась одной из самых распространенных у инженеров, обслуживающих генераторы.

И видимо Перси Кенбиш стал одним из тех, кто пополнил статистику.

Тот самый Перси Кенбиш, рыжеволосый, умный, но задиристый мальчишка, а затем и юноша прямиком из Эвергейла. Он не любил Первородных, их потомков и, в особенности, Арда Эгобара. Да, разумеется, на фоне Великого Князя Иолая Агрова, задиристый Перси вместе с его подельниками и многочисленными братьямисейчас не выглядел такой уж проблемой, но еще несколько лет назад доставлял Ардану пусть и небольшой, но дискомфорт. И не только Арду.

Невию с братом, Фаруху и Анне тоже перепадало. Анна даже какое-то время после того Ольга, её бывшая подруга, предпочла компанию Перси, весьма скверно относилась к рыжеволосому однокласснику.

Так что Арди никак не мог даже и предположить, что парное кольцо замужняя девушка разделит именно с ним. С Кенбишем.

Заходя в прихожую, Перси стянул шляпу с головы и почтительным тоном произнес:

— Госпожа Брайан, — после чего повернулся к Арду и тот едва не поперхнулся. В глазах Перси, а еще в ритме его сердца, читалась одна единственная эмоция — стыд. Стыд за то, что произошло во времена, когда в их головах, кроме ветра, мало что еще находилось. — Здравствуй, Ард…

— Здравствуй, — несколько оторопело ответил Арди.

В кухне опять повисла тишина. И на этот раз куда более неловкая, чем в прошлый.

— Госпожа Брайан, — на сей раз спасти ситуацию поспешила именно Анна. — Пока мой муж будет возиться с вашим генератором, давайте заполним документы? У вас все еще активная страховка, но банк, в последнее время, требует от нашей конторы полного перечня документов по запросу о вызове сотрудника, иначе отказывается выполнять страховые запросы. Что-то связанное с новым законом о… Ой, простите, что так утомляю вас своей болтовней. Не знаю, что на меня нашло.