А, ну точно! Радиотехнический институт… Вон в списке чуть выше — и название ВУЗа, факультет, и группа… Стало быть, учиться будем вместе с Мэлом? Аверин и Бобриков в одной группе числятся.

— Пойдем присядем где-нибудь! — сказал приятель. — Давай на улицу двинем. Душно тут, будто в плацкарте… Хотя нет, даже в поезде было посвежее, когда я сюда ехал.

Присесть мне и правда не помешало бы. И даже не потому, что «затолкают». Мне просто все еще не верилось, что все, что со мной происходит — на самом деле.

Мы вышли на улицу. Почти сразу же в глаза ударило яркое солнце. Я зажмурился с непривычки. Еще бы — в «моей» Москве — там, где 2025-й год- сейчас хмурый и промозглый ноябрь. А тут солнце шпарит — будь здоров. Очки не помешали бы.

А пить-то как хочется! Вон и автоматы с газировкой. Тысячу лет их не видел! Может, взять по стаканчику себе и Мэлу. Вон не поступившая Люся от огорчения уже третий стакан хлещет.

— Ну что? — бодро воскликнул Мэл. — Дело сделано! Наступил потехе час. Как там говорил Толик? По пивку и в школу не пойдем?

— Кстати! — хлопнул я себя по лбу. — А где Толик-то?

— Где, где… — удивленно уставился на меня Мэл. — В пивной нас ждет. Забыл, что ли? Мы ж договаривались: если поступим, напьемся от радости, если нет — с горя.

— Да? — опять глупо переспросил я.

— Эдик, ты кажется, перезанимался, — сочувственно поглядел на меня Мэл. — Тебе точно надо отдохнуть. Поехали!

Всего через пять минут мы с приятелем тряслись в трамвае — точь-в-точь таком, в котором мы каждое утро ездили на завод «Фрезер». На нем же мы, уставшие после смены, возвращались в общагу.

Хотя нет. Мы не сразу ехали в общагу. Домой после смены обычно торопились парни постарше — те, которые уже успели обзавестись семьей и детьми. А у нас, молодых и красивых, планов было — громадье, а забот — никаких. Чаще всего мы или шли в кино или пропускали по кружечке, или ехали на стадион — смотреть футбол, или просто гуляли, радуясь жизни и молодости. Послевоенная Москва активно отстраивалась и развивалась. Посмотреть хотелось все!

— Вон он! — подтолкнул меня Мэл. — Машет нам!

Едва мы, спрыгнув с трамвая, подошли к пивной, как нас тут же окликнул крепкий, коренастый парень. На его безымянном пальце красовалось обручальное кольцо.

— Здорово, парни! — радушно раскинул он руки. — Целый месяц не виделись! Мэл! Ну ты такой же доходяга! В чем только душа держится.

— Ничего не доходяга! — степенно отозвался Мэл, приветствуя приятеля. — Я борьбой стал заниматься.

— Ты бы лучше бегать научился! — рассмеялся Толик, вечно веселый и неунывающий рубаха-парень. Таким я его и помнил. — С твоими длинными ногами это — проще простого. Представляешь, нападут на тебя на улице грабители, а ты им ка-ак… убежишь!