— Вы только друг друга сильно не лупите, — хмуро предупредил я. И на всякий случай уточнил, повернувшись к Рамилю. — Покалечишь княжича — его отец спасибо не скажет.

— Да разве ж можно покалечить, Игорь Данилович? — усмехнулся здоровяк. — Так, попрыгаем, поваляемся…

Поединщики уже успели разойтись по углами теперь неторопливо сближались, кружа по утоптанному снегу. Аскольд осторожно и сосредоточено, будто заранее обдумывая и выверяя каждое движение. Рамиль — вальяжно и даже чуть сонно. Он в два шага занял середину площадки и теперь просто следил за противником взглядом, выставив перед собой наполовину согнутую ручищу.

И никуда не торопился. Но за его обманчивой медлительностью скрывалось умение двигаться куда быстрее, чем можно ожидать от такого медведя. И даже на дистанции в две вытянутых руки Аскольд не мог расслабиться. Не забивался в угол, не жался к ограде — однако и на рожон не лез, предпочитая сначала прощупать здоровяка и не махать кулаками раньше времени.

Без оружия, способного свести на нет почти все преимущества в силе и росте, парень явно чувствовал себя не так уверенно. Но и в боксе тоже кое-что смыслил. И в стойку встал как положено: на полусогнутых, с правой рукой у подбородка. Левую же Аскольд будто плавно чертил что-то перед собой, не забывая прикрывать плечом челюсть, чтобы ненароком не поймать внезапный удар. На которые Рамиль, кстати, был мастак.

— Вот тут попробуй разбери, кто кого, — проговорил Жихарь вполголоса. — Княжич молодец, конечно, ну так и наш не вчера драться научился… И силища какая.

— Ага. Поломает мальчишку, — Кто-то из-за спиной тоскливо вздохнул. — А нам потом…

— А ну цыц! — бросил я через плечо. — Разговорились тут… Сейчас все на площадку пойдете!

Гридни дружно прикусили языки и уставились туда, где, наконец, начало происходить что-то по-настоящему интересное: Рамиль пошел в бой. Пока еще осторожно, но все же двинулся вперед, пытаясь поймать мелькавшую в воздухе руку Аскольда. Тот, разумеется, не стал дожидаться, пока окажется в медвежьих объятиях. Сместился влево, заодно уходя из-под тяжелой ударной правой. Не шагнул, а будто перетек в сторону.

И вдруг сам атаковал. Рванул к Рамилю, в два прыжка отработал молниеносную серию и ушел обратно в стойку прежде, чем здоровяк успел огрызнуться. Из трех или четырех ударов серьезным получился только один, и тот, похоже, пришелся то ли в грудь, то ли в крепкое, как камень, плечо, но стук плоти о плоть услышали все — звук разве что не покатился эхом по окружающим усадьбу соснам.

Эффектно. Хоть и не слишком опасно.