Настроение сразу сменилось, и в голосе Мора появились игривые нотки.

— А что?

— Да так… думаю, как долго на этот раз получится остаться наедине.

На это он лишь вздохнул, давая понять, что скоро опять исчезнет, а это будет мне очень на руку.

— Прости, маленькая. Но император хочет, чтобы я помог в столице – там гораздо больше обнаглевших драконов, чем он думал, и мы пытаемся переделать всё, что натворил его предшественник.

Я очень постаралась сдержать восторг и тоже изобразила скорбь – просто я пообещала без него ни ногой в чайную, но как можно взять и бросить своё любимое дело, тем более, когда столько людей ещё нуждается в моей помощи?

— Разве я могу тебя остановить?

Он обнял меня и какое-то время мы стояли вот так, наслаждаясь друг другом и криками мучеников, которых Бекка не собиралась щадить. А после Мор головокружительно поцеловал меня и снова исчез в вихре снега – эта сила его не покинула, так что он безбожно ей пользовался.

А буквально через минуту в таком же вихре появился и Лис, который разрешил себя так называть, скрывая истинное имя, но Бекс созналась, что уже всё знает.

— Ушёл?

— Вроде.

— Идём на дело?

— Только надо быстро, а то я не знаю, насколько он там задержится. Мне кажется, он что-то подозревает.

— Успеем.

Переглянувшись, мы уже собрались исчезнуть, когда послышались тихие шаги. Это одна из девушек кралась мимо в надежде сбежать, но бдительный Эд был как всегда на страже – ему-то не нужно было спать.

— И куда это Вы, юная леди?

Леди икнула, не ожидая такой подставы.

— Перек-кусить, — явно соврала она.

— Это дело правильное! Для будущей матери очень важно питаться хорошо, — покивал скелет и, взяв ошалевшую девицу под руку, повёл в сторону кухни, конкретно так присев на уши.

Никакого покоя с этими юными особами… Хорошо ещё, что леди Райс взялась за них, пока маги не прибыли для обучения, а то я сошла бы с ума, да и уже сходила, честно говоря.

— Трудно тебе? — не мог не подколоть Лис.

— На тебя посмотрю, когда Бекс вырастет.

На это у него аргументов не нашлось, и мы переместились в чайную.

— Вы ещё дольше не могли добираться? Я думала, придётся самой всё решать! — возмутилась Лекса.

Я совсем не злилась на неё. Просто если бы меня разлучили с сестрой, я бы ещё и не на то, наверное, пошла… Так что после всего мы поговорили, и она отказалась ехать с Лирой, хотя та предлагала ей начать новую жизнь в столице. Вместо этого Лекса решила отплатить мне и остаться, мотивируя это тем, что ещё многим надо помочь, но я то-то знала, что дело в милом волке.

Сама же Лира рассказала кое-что любопытное о драконах. Оказалось, что вернуть им магию помогает не только добровольность, но и истинность пары – в этом и был секрет. Когда она оказалась в плену дракона, который притворялся императором и тоже любил всякие ритуалы, она совсем не желала ему принадлежать, но потом наткнулась на другого мужчину, который и стал её судьбой. Хотя, сперва надо было поднять его на ноги…