— Да!

Вот же попадалово…

Я не знала, как пережить остаток ужина, но всё же, благополучно выжив, отправилась наверх, правда, у самой двери в комнату, где мы ночевали с Лексой, меня остановили служанки.

— Нет-нет, леди. — Одна развернула меня с неожиданной силой. — Вы теперь спите в спальне господина.

Опа.

— А с каких это пор?

— С тех пор, как его приказы не обсуждаются.

— А если не соглашусь?

— Тогда в пытошной спать будете.

Где? Господи, дай мне сил и терпения пережить то, на что я не могу повлиять…

Обстановка в спальне злодея была что надо, если не считать, как сильно всё здесь обросло льдом. Не успела я войти, как послышался знакомый звук, и я заметила, что окно полностью покрылось морозным узорами, как будто само моё присутствие провоцировало дом или эту снежную магию защищаться.

А может, так и было?

Я протянула руку, чувствуя тепло, чтобы снова попытаться всё исправить, но тут за спиной выросла тёмная фигура, согревая одним своим появлением.

— Что ты там опять делаешь?

Повернуться он мне не дал, встав вплотную.

— Любуюсь видом из окна.

Его руки нежно легли на талию, но я не обманывалась. Что-то такое было во всех его движениях, во нём самом, что люто ненавидело настоящую Риссу, и я не знала, откуда это чувство взялось. Любопытно, что он сделает, если узнает, что я – совсем не она?

— И как?

Я собрала всю смелость, чтобы заявить ему о своей личности, но язык как будто примёрз. Кончик онемел, а потом и весь этот бесполезный орган явно собрался отвалиться, лишь бы я не выболтала свой секрет, что показалось мне очень странным. А ещё чертовски обидным.

И вместо того, чтобы сказать правду, я спросила:

— Зачем я тебе здесь?

— За тем, что я так решил. — Его тело тут же напряглось, превращаясь в камень, который по-прежнему казался мне раскалённым. — Или хочешь выторговать себе ещё какие-то условия?

И вот тут мне бы замолчать, но видно я просто не умела вовремя заткнуться.

— А что, так можно было?

Меня развернули, и передо мной едва блеснули оранжевые огни глаз – кажется, я правда это видела.

— Разумеется. Но, — его нос скользнул по моей щеке, когда Мор нагнулся ниже, — это зависит от того, что ты готова дать взамен. У тебя есть какие-то конкретные предложения?

Меня оскорбила даже не формулировка, а сама ситуация. Нет, он, конечно, весь такой загадочный и опасный, только и я не лыком шита – в конце концов, я однажды догнала вора, который украл сумочку у моей подруги. С тех пор я больше не слышала аплодисментов в свой адрес…

— А что тебе может предложить замужняя женщина, Морозушка? — Я так тяжко вздохнула, что он растерялся. — Тело моё бренное ты итак видел уже, так что бери сколько надо, чего уж там… Долг платежом красен, я понимаю.