Я внимательно слушала, ужасаясь всей этой несправедливости.

— Простите, а внучку Вашу случайно не в «Приюте «надежды» заперли? — вклинилась в беседу Лекса, и теперь я чётко понимала, что она не просто об этом спрашивала.

Но это я выясню потом.

— Именно там! — Женщина закивала, уже не пряча слёз. — Я очень переживаю. В том ужасном заведении из бедных девочек делают послушных кукол, и в мой последний визит, она боялась, что скоро перестанет принадлежать себе! Бледная, подавленная, исхудавшая… А в прошлый раз меня просто не пустили… Я не знаю, что делать.

А я не знаю, как ей помочь, но попытка не пытка.

— Скажите, у Вас есть её портрет?

— Конечно! — Она тут же достала маленькое изображение внучки в виде медальона и протянула мне.

Лекса тут же обеспокоилась.

— Леди?

— Опять будешь меня отговаривать?

На этот раз она почему-то смотрела на меня уже не как на сумасшедшую.

— Я всё равно не смогу. Просто… Слишком много девушек оказывается в этом доме из-за драконов. Слишком. — Она с досадой покачала головой. — Так что делайте всё, что считаете нужным.

— Что ж…

Если честно, я совсем не была уверена, что смогу так, но когда изо всех сил захотела принять облик Нари, почувствовала, как меняюсь. Это далось мне поразительно легко, а ведь это была всего лишь картинка – не сама девушка!

— Батюшки! — Леди Винтер, к моему счастью, даже осталась сидеть на месте – тому виной явно были успокаивающие травки в чае. — Вы как она – один-в-один… Но как же Вы сможете её заменить?

Да, Снеж, как это ты собираешься провернуть?

— Вы мне в этом поможете. Довезёте нас до места?

Никто не стал спорить.

Чайную мы прикрыли, забрались в экипаж к леди Винтер, кучер которой чуть удивился нашей схожести с её внучкой, и помчались в местную дурку для нерадивых драконьих невест. Все, кроме Грая – того я отправила предупредить белок, потому что без них я не была уверена в успехе. Да что там… Я вообще ни в чём уверена не была!

По пути пришлось очень быстро придумывать план, и пока мы не добрались, леди Винтер рассказала и об охране, и о запасных входах-выходах – старушка, как оказалось, уже пробовала вызволить внучку.

— И что будем делать, леди? — Лекса заметно нервничала, но была готова уже к любым моим безумствам. — Чёткого плана я, так понимаю, нет?

— Импровизация – наше всё.

Экипаж притормозил чуть вдалеке, чтобы девушка встретила Грая, а одна из белок запрыгнула к нам, прикинувшись воротником на плечах леди, и мы с ней, как и условились, вышли вместе уже у самых ворот.

Она держала меня – измученную и полуобморочную, «таща» на себе, и мне пришлось делать вид, что я совсем не понимаю происходящего, когда на нас уже обратил внимание единственный охранник, больше напоминающий вахтёра. Даже странно, что драконы тут не выставили свой караул.