— Это было неожиданно.

А она, не слушая меня, смотрела куда-то перед собой, и выглядела пугающе.

— Я даже думала подтолкнуть Вас… Что в этом такого? Вы же всё равно жить не хотели, да и какая жизнь в клетке с чудовищем? Но Вы и сами справились, и я очень надеялась, что в себя не придёте.

— Так всё, я поняла! Можешь не продолжать? Вместе так вместе, но тебе тоже нужна новая внешность, а то кто-то может тебя узнать.

Лекса встрепенулась, осознав, что наговорила.

— Простите.

— Главное, при Море это не ляпни – пусть у нас с тобой будет секрет.

Кивнув, она позволила мне сосредоточиться и вспомнить одну из своих подружек. Её яркая внешность голубоглазой блондинки с пышными формами должна как минимум отвлечь стражу. И когда я открыла глаза, передо мной была Ирка, прямо как настоящая – только без взгляда тигрицы на охоте.

Девушка, конечно же, не удержалась – взглянула в карманное зеркало, скривилась, но поправила декольте, чтобы подчеркнуть самую выдающуюся сторону, а потом мы остановились в неприметной рощице недалеко от замка, а на подступах к нему уже собралось несколько карет. Оттуда постепенно вылезали мужчины.

— То есть он ещё и гостей позвал?

— Животное, — выплюнула Лекса.

Кстати, о живности…

Белки, уже переместившиеся к замку, вооружились, и это тревожило.

Самый главный держал в руках палку, тогда как остальные, следуя примеру вождя, внимали его мудрости, встав в круг. Было даже жаль, что я не понимала их языка, но что-то подсказывало, что иногда лучше не знать ничего лишнего.

— Идём.

План как всегда сочинялся на ходу, и моя верная подруга вовремя вспомнила, что можно войти с чёрного входа для прислуги. Собственно, туда мы и завернули, стараясь не попасться на глаза никому из многочисленных работников, но те были слишком заняты банкетом, чтобы нас заметить.

Белки устремились за нами, же привычно бросаясь врассыпную, а вот Грая почему-то видно не было, и это навевало беспокойные мысли, но ни Лекса, ни я пока не заводили этот разговор, явно думая об одном…

— Куда теперь? — спросила я, едва мы оказались в одном из коридоров. — Я ничего здесь не помню.

— У него есть потайная комната, точнее зал – наверное, там всё и произойдёт. Но где он прячет девушек? Надо проверить второй этаж.

Мы устремились к лестнице, и когда поднялись, я бросила взгляд вниз. Там в ожидании чего-то грандиозного бродили довольные драконы – а у меня не было никаких сомнений, что это они. Этот мужской клуб по интересам явно собрался здесь неспроста.

А не совершила ли я ошибку, явившись прямо в логово злодея и его последователей?