— Токма не садитесь на него, — привычно велел Рыжий Ленька и осекся, видимо, вспомнив, что говорит с аристократами. — Все пытаются на него залезть, милсдари. А это нехорошо.

— Почему? — озаботилась Алина.

— Плохое было с каждым, кто взгромождался на ентот камень, — буркнул Лысый, который за всю дорогу не подавал голос. — Не возвращались они обратно целыми. Кто ногу ломал, а кто и голову…

Главный проводник бросил на парня суровый взгляд, но тот проигнорировал намек молчать. Вместо этого подошел к темному камню и легонько коснулся его кончиками пальцев, а потом обвел свое лицо в неком ритуальном жесте.

Длинный был недоволен поведением Лысого, но выговаривать ему не стал. Лишь пожал плечами: мол, «что возьмешь с нас, деревенщин?».

— Что означают ваши амулеты? — спросил я негромко, чтобы не привлекать внимания остальных ведьмаков.

— Ничего особенного, — слишком поспешно ответил Щербатый.

— Нехорошо так говорить, — я покачал головой. — Если про оберег так сказать, то он и впрямь станет «ничем особенным». Неужели вы таких простых законов не знаете?

Парень суеверно ухватился за маленького человечка из палочек, обернутых нитями. Испуганно покосился на Длинного. Тот побледнел и воровато оглянулся на моих товарищей, которые уже расселись на земле и устроили небольшой перекус.

— Милсдарь, нам одна бабка, которая давно уже сгинула, сказала, что ежели что-то из Лукоморья зацепится само, то из этого можно сделать оберег… Иногда к одежде прилепляется репей, в подошвы кроссовок забиваются иглы еловые, листики и палочки, песок с глиной… Вот из этого всего мы и сделали себе обереги…

— А почему человеческие фигуры? — уточнил я.

Леньки переглянулись и решили, видимо, не врать.

— На ведьмачьем камне есть рисунки, — очень тихо пояснил Длинный. — Вот мы и сделали себе такие же.

— И помогают? — спросил я.

— С тех пор, как их носим, никто не пропадал и никого из нас не съели…

— А были проводники, кто не носил?

— Были… — хмуро ответил Лысый. — Они и имя новое брать не хотели.

— А зачем? — насторожился я и заметил, что провожатые вновь смутились. — Отвечайте!

— Иногда тут голоса слышаться… Кто-то зовет по имени и манит в чащу. Так вот, ежели позовет он одним именем, то все и откликнутся. А тот, кто зовет, сил много не имеет, чтобы сразу четверых заманить…

— Понятно, — я подумал, что мне стоило заранее встретиться с проводниками и вызнать обо всем без спешки.

Но теперь уж ничего не поделаешь. Где-то над головой с тихим жужжанием пронесся небольшой дрон. Я тотчас вынул телефон из кармана, чтобы убедиться, что сигнала нет. Вся техника тут сбоила, хотя Марья уверяла, что сумеет сделать снимки и короткие ролики. Я с сомнением осмотрел устройства Пожарской и не понял, чем они отличаются от тех, которые были у остальных ведьмаков.