— Сколько времени займет путь до камня? — спросил я Леньку, который топтался от меня в нескольких шагах и все время пытался заглянуть мне в глаза.
— Около часа, — с готовностью сообщил он.
— Как считаешь: может стоит вернуться? — спросил у меня Олег. — Думаешь, что дело не в гнездовье-вороновье?
— Нет… — я скривился. — Оно жрало туристов. И довольствовалось одним человеком за раз. Даже завело себе проводников. То есть, обосновалось именно тут и кормилось на приезжих.
— Думаю, ты прав, — нехотя признал Шереметьев. Оглянулся и внезапно попросил: — Если со мной что-то случится, выведи отсюда Алину…
— Постарайся, чтобы ничего не случилось, — нахмурился я. — И мы вместе позаботимся о тех, кто идет с нами.
— Ты меня услышал, — мрачно подытожил парень и отошел.
Глава 23 Кошачьи шалости
Напарники выглядели паршиво. Они были бледные, словно вампиры из сказок, глаза лихорадочно горели. И я подумал, что если бы мы сейчас попались какому-нибудь ведьмаку, он, без сомнений, принял бы нас за нечисть и прикончил на месте. Тем более, что сил на сопротивление у нас не хватило бы. Проклятое гнездо выжгло нас. Относительно бодрым был только Суворов, который уже успел восстановить силы и теперь наносил на предплечья новые руны. И я был свежим, потому что вобрал в себя часть энергии из нежити через косу. Остальные же отпивались отваром и ждали, пока симптомы выгорания хотя бы немного отступят.
Первым пришел в себя Пожарский. Он развязал тесемки рюкзака, вынул набор для нанесения рун, снял куртку и слегка подрагивающей рукой принялся наносить на предплечья рисунки. Закончив, он осмотрел свою работу, довольно кивнул и сжал кулаки. Руны ярко вспыхнули, напитываясь силой. Иван снова снял с пояса фляжку, открутил крышку и принялся жадно пить отвар.
Постепенно остальные тоже начали приходить в себя. Шереметьев тяжело поднялся с земли, подошёл к сестре и спросил:
— Помочь?
Алина кивнула. Олег протянул ей руку, и Алина, крепко обхватив ее, охнула от резкого насыщения силой. Но бледность начала быстро сходить с ее лица, а на щеках появился здоровый румянец. Через несколько секунд Шереметьев выпустил сестру из объятий. Выглядела Алина после этой процедуры намного бодрее.
— Легче? — уточнил Олег
И девушка кивнула:
— Да. Спасибо.
Княжна села в траву, вынула из рюкзака писчий набор, сняла куртку и принялась восстанавливать руны.
Пожарские смогли обойтись без помощи друг другу.
— Как ты, братец? — уточнила Марья.
— Жить буду… — ответил тот. — Но от драк с нечистью в ближайшее время я бы воздержался.
Девушка довольно усмехнулась: