Виктор занимал место в углу бара, и работник заведения проводил меня к нему:

— Прошу. К сожалению, стол на двоих, и ваши друзья…

— Усадите их за любой свободный стол. И подайте за мой счет все, что они пожелают. — ответил я и сел в кресло.

Распорядитель кивнул и спешно удалился.

— Решили нанять охрану, Михаил Владимирович? — спросил Виктор, указав в сторону бойцов.

Я обернулся. Распорядитель беседовал с мезоамериканцами, которые неспешно осматривали зал. Наконец, Дито указал на один из свободных столов, которых здесь хватало, несмотря на вечернее время. Распорядитель кивнул, и бойцы моментально оккупировали стол, взяли меню, которые принес официант, с интересом принялись его изучать.

— Ну, можно сказать и так, — ответил я.

— Я смотрю, даже с охраной вы умудряетесь попасть в неприятности, — произнес антимаг, указывая на синяки, расплывающиеся на моем лице.

— От всего защититься нельзя, мастер Круглов, — я развел руками.

Виктор поморщился, и я уточнил:

— Что-то не так?

— Не очень люблю мезоамериканцев, — пояснил антимаг. — С ними у меня связаны не самые приятные события. На мой вкус, эти ребята очень кровожадны.

— Неужели более, чем мы сами? — уточнил я с усмешкой. — Недавно я узнал, что для усыпления Баюна использовалось жертвоприношение ведьмаков. И мне это не показалось чем-то очень уж добрым…

— Не спорю, у нас тоже хватает жестокости, — не стал спорить Виктор. — Однако признаю, что это эффектно! Я про найм дружины из-за океана… Весь высший свет сплетничает по поводу дружбы семьи Морозовых с Мезоамерикой. Настолько крепкой, что народный ведьмак нанял из закрытой страны целую дружину.

Я посмотрел на иноземцев, которые, словно подростки, с азартом наблюдали за игрой, развернувшейся за небольшим заборчиком. Затем усмехнулся и уточнил:

— Как я понимаю, многим это не нравится?

Круглов неопределенно повел плечами, а затем неохотно кивнул:

— Вы верно понимаете, Михаил Владимирович. И недовольство испытывают не только консервативные семьи, но и очень высокие фигуры. Поймите правильно: весьма странно, что глава чужой империи обращается не к главе нашей Империи, а к парню, который всего лишь…

— Всего лишь я! — продолжил я с кривой ухмылкой. — Но я не могу приказывать Вагош. Она сама решила сделать мне подарок, а отказывать женщине — особенно такой, как она — плохая затея.

— Княжич, вам стоит понимать, что это все может зайти чуть дальше, чем вы думаете. Если бы императрица подарила вам собаку или кошку, то это бы не вызвало вопросов…

— Я не стану отсылать парней обратно! — жестко припечатал я, ударив по столу кулаком. — Их там убьют. И брать на свою совесть смерть ребят я не стану. Может, я и темный, но не подонок!