— Играешь с огнем… — повторил брат и пошел в сторону дома.
Я лениво осмотрел фасад особняка, заметив, как в окне второго этажа качнулась занавеска. В груди защемило от неясной тоски и стало понятно — пора уезжать.
Ко мне подошла Маришка и порывисто ухватила за руку. Ее пальцы показались мне оголенными проводами. Правда, почти сразу это ощущение пропало.
— Я думала, что тебя больше нет, — ее голос был слегка осипшим. — А Лилия Владимировна сказала, что ты просто ушел в другой мир, где тебе лучше.
Я улыбнулся:
— Мне лучше здесь. Потому и вернулся домой.
— Но пока придется пожить в городской квартире. Давай поедем туда… — девушка улыбнулась. И добавила, понизив голос: — Хочу скорее тебя обнять. И чтобы никто на это не смотрел…
Глава 3 Утренние разговоры
В квартире был порядок и пахло кофейными зернами. Даже в ванной лежало запечатанное мыло и новое полотенце с биркой. Я вышел из наполненной паром душевой кабины и обернул бедра полотенцем. Протер ладонью запотевшее зеркало и рассмотрел себя в отражении. Лукоморье меня пощадило, вернув в реальный мир таким же, каким я вошел на его таинственные тропы. Хотя в волосах блеснула нить седины, но, приблизившись к зеркальной поверхности, я убедился, что мне это просто показалось. Мне померещилось, что в квартире кто-то смеется, и это было очень похоже на смех Ягини. Но ведьмы тут, конечно же, не было. Как и ее кота…
В спальне было пусто. Я подошел к тумбочке у кровати и открыл верхний ящик. Письма от Водяновой тут не было, хотя я отчего-то ожидал найти в ящике конверт с листком бумаги, на котором рукой секретаря будет написано какое-нибудь послание для меня. В шкафах тоже было пусто.
Все мои вещи были сложены стопками и лежали в гостиной поверх застеленного пленкой дивана.
Маришка робко тронула меня за руку и пояснила:
— Я все убрала, когда семье сообщили, что тебя больше нет. Но вывозить вещи не стала.
— И почему же?
— Потому что тогда я бы смирилась с твоей потерей. А я верила, что ты жив, что ведьмаки просто ошиблись.
Я взглянул на девушку. Она стояла рядом и испытующе смотрела на меня.
— Где ты был так долго? — спросила она тихо.
— Там время бежит иначе, — мягко отозвался я. — Мне показалось, что прошло всего пара часов.
Девушка подалась ко мне и обняла за шею:
— А для меня здесь прошла целая вечность… Ты ведь обещал себя беречь!
— Я и берег, — смущенно ответил я.
— Помни, если с тобой что-то случится, то плохо будет многим. И мне тоже.
Я зарылся лицом в рыжие волосы, пахнущие липой и медом.
— Прости, что заставил тебя переживать…
Девушка толкнула меня на диван и села поверх моих бедер.