— А может и тебя от руки откусит. Зависит от настроения… — Ягиня зачерпнула отвар металлической кружкой из исходящего паром котелка и поставила ее передо мной.
— Пей. Придаст сил.
Я благодарно кивнул, взял в руки кружку и сделал глоток. Довольно цокнул языком и прикрыл глаза:
— Отличный отвар!
— Не хуже знаменитого отвара семьи Морозовых? — с хитрой улыбкой уточнила Ягиня.
— Не хуже, — согласился я и сделал ещё один глоток.
Девушка сгребла в охапку кота и прижала к груди. Питомец недовольно заворчал.
— Как моя сестрица? — глухо спросила Ягиня.
— Она нашла себе дом.
— Ты проводил ее, как надо?
— Конечно, сделал все, как обещал. Баюн приняла свою судьбу и не держит не тебя обид.
Неожиданно кот оттолкнулся от своей хозяйки и оказался на столе. Ножки скрипнули, словно в животине было не меньше центнера. Кот подошел ко мне, заглянул прямо в глаза и потом вздохнул и зажмурился.
— Почеши за ухом, — приказала девушка. — Заслужил.
Я решил не спорить и погладил кота по голове. Тот тряхнул мордой, когда решил, что с меня хватит, и спрыгнул на пол. Доски прогнулись под аккуратными лапками. Дверь отворилась сама, выпуская питомца.
— Странный у тебя кот…
— Он у меня, или я у него… Или мы друг у друга… — пространно заметила Ягиня и села напротив. Поставила локти на стол и упёрлась острым подбородком в скрещенные пальцы. — Так о чем хотел проговорить, добрый молодец?
Я немного помолчал, подбирая слова. А затем спросил:
— Как сделать так, чтобы человек смог жить с сиреной?
Ягиня хитро прищурилась:
— Человек или темный ведьмак?
— Я.
— Так же, как и столетия назад — пожертвовать тем, кто любит тебя. И кого любишь ты.
Я нахмурился.
— Пожертвовать? Принести в жертву на алтарном камне, или…
— Или! — ответила хозяйка дома и откинулась на спинку стула. — Ты сам все поймёшь.
— Когда?
— Скоро, — произнесла девушка, и ее лицо перестало казаться человеческим. — Всему свое время, темный. Всему свое время…
Глава 2 Чудесное воскрешение
Я погостил у Ягини ещё немного, и когда чайник с отваром опустел, засобирался в дорогу:
— Прости, красна девица, но путь до Снежинска ещё долгий!
Хозяйка дома улыбнулась и хитро уточнила:
— Как отвар? Понравился ли?
— Прекрасная вещь! — ответил я и встал из-за стола. — Очень бодрит.
Отвар и правда творил чудеса. После нескольких кружек я словно бы и не бродил полдня по лесу –чувствовал себя бодрым и готовым к дальнейшему походу в город.
— А то остался бы. Я бы баньку истопила…
— Увы! Спасибо за хлеб-соль и добрый совет, но в городе меня ещё ждет много дел.
Хозяйка дома тяжело вздохнула:
— Ну смотри, добрый молодец…