— Федь, отсекай фрица, дай мне пару минут, — решение пришло неожиданно. Уложив на колени трофейную планшетку, старлей вытащил блокнот и торопливо, едва не сломав грифель карандаша, набросал несколько предложений. Писать практически на ощупь было непривычно, но особого смысла в его каракулях и не имелось: никакой серьезной информации записка не несла, предназначаясь исключительно для сержанта. Так ему будет проще уйти, искренне веря, что командир передал нечто донельзя важное, что не должно попасть в руки противника. Главное, чтобы не перестарался, блин.

Над головой экономно тарахтел МГ-42 и эмоционально, на чем свет стоит, матерился Карасев. Горячие гильзы сыпались вниз, порой негромко звякая о шлем. В ответ тоже стреляли, но уже не столь интенсивно: оказаться под пулеметным огнем противник не ожидал. Увы, но ситуацию в целом это никак изменить не могло. Рано или поздно их обойдут с флангов и тупо закидают гранатами.

Запихнув блокнот обратно, Алексеев, поколебавшись, снял с пояса ножны со штык-ножом:

— Сержант Карасев, слушай боевой приказ!

— А? Чего говорите, тарщ командир? — парашютист очумело взглянул на морпеха. — Виноват, не расслышал.

— Приказ, говорю, слушай! — старший лейтенант впихнул в руки бойца полевую сумку. — Уходишь немедленно, догонишь ребят, маршрут отхода знаете, вместе разрабатывали. Идите в точку встречи, если не получится — возвращайтесь на плацдарм самостоятельно. Населенных пунктов и дорог избегать, идти только лесами. Планшетку доставишь капитану третьего ранга Кузьмину или майору Куникову, передашь лично в руки. А вот это, — поверх планшета легли обшарпанные ножны, — передашь старшине Левчуку, он поймет. И сидор мой забери, мне без надобности. Только поосторожнее с ним, там килограмма с два тротила и детонирующий шнур, тоже старшине отдашь. Ну, или по дороге потратишь, мало ли, как оно выйдет. Все, ноги в руки — и ушел. Бегом!

— Как же это?! — охнул Карасев. — Не правильно… как же я вас одного-то оставлю?! Не могу я так…

— Сержант! — почти до крика повысил голос Алексеев. — Охренел?! Выполнять приказ командира группы! Ну, не слышу?

— Так точно, — засопел, пряча взгляд, десантник.

— Вот и договорились, — кивнул старлей, понизив тон. — Не спорь, Федя, знаю, что делаю. Так нужно. Вон туда отползай, я прикрою, дальше сам разберешься. Парням привет передавай. И, кстати, гранату свою знаменитую оставь, мне нужнее. А те наряды я с тебя снимаю, искупил, так сказать, проявленной в бою личной храбростью. Все, дуй! Вперед, я сказал! Три секунды — и я тебя в упор не вижу!