— Ладыжин, Яромир, — обратился я к гарнитуре, — берите «Нить» и идите к разрыву. Как только дадите сигнал, моя команда вас прикроет, а вы начинайте процедуру.

— Принято, — отозвался Ладыжин.

— Лина, ты тоже нужна там, — добавил я. — Подстрахуешь их, если что.

— Конечно, — откликнулась Лина. — Как только начнём, я вложу в «Нить» дополнительную энергию, а Малик будет подпитывать нас со стороны.

— Хорошо. Отряд 7, — повысил я голос, — рассредоточиться по периметру. Следите за появлением мелких монстров. Всякие тварюги любят лезть на рожон, когда видят угрозу порталу.

Ребята быстро заняли позиции — Гвоздь готовился к обстрелу возможных целей, Фокус, как обычно, схватился за турель, Старший, Клей, Батя также встали полукругом, прикрывая нас. Наконец, я дал отмашку Ладыжину и Яромиру:

— Приступайте.

Они вышли из кабины. «Нить» мерцала бледным светом. Ладыжин аккуратно держал его в руках, а Яромир, похоже, готовился активировать нужные силы. Я почувствовал волну магического давления, когда они начали шёпотом произносить слова. Лина встала чуть сзади, коснулась вибрирующих струн ладонями, и в воздухе заструились искры.

Малик замер поодаль, держа под контролем магические силы Лины.

Я тоже ощутил давление разрыва — жуткая штука, как будто чёрная бездна пыталась прогрызть пространство. Спереди пульсировала вертикальная трещина, внутри которой мерцали багровые огни, а края словно пропитались синеватым туманом.

Пахло озоном и ещё чем-то горелым. В такие моменты я невольно вспоминал, откуда берутся эти аномалии — это ведь не природные явления. Кто-то или что-то создаёт их с той стороны, из другого мира. Но сейчас не до размышлений.

Пока шёл процесс, мелкие осколки портала начали отрываться от краёв — они взлетали и гасли от соприкосновения с серебристыми нитями.

Яромир бросал короткие команды: «Сильнее… аккуратно… держи равновесие…» — в основном Лине и Ладыжину. Они, потея от напряжения, старались не сбиться. Но вид у Яромира был слишком воодушевлённым. И хотя я слышал, как его сердце гулко колотится, он не врал об интересе к самому ритуалу — тут он был искренен.

Наконец, разрыв стал сужаться. Сначала едва заметно, но потом процесс пошёл быстрее. Ещё минут десять, и всё закончится.

Отряд 7 не расслаблялся — я видел, как Гвоздь водит стволом пулемёта из стороны в сторону, а Тень держит наготове гранаты. Но, на удивление, из портала не показалось ни одной твари. Возможно, всё, что могло вылезти — уже давно вылезло.

Спустя какое-то время я ощутил сильный выброс энергии, точно кто-то резко повернул рубильник. Треск, вспышка голубоватого света, и… рёв портала превратился в сдавленный хрип.