Яромир вскинул бровь, его взгляд скользнул в сторону Ладыжина, который стоял метрах в десяти и делал вид, будто не слышит. Сердце мага колотилось так, что я считал удары сквозь шум и лязг подготовки к выезду. Он попытался улыбнуться.

— Э-э… ну, полагаю, мы можем обсудить моё вознаграждение прямо сейчас? — спросил он.

— Нет, — отрезал я. — Я хочу сказать, что ты закрыл первый разрыв бесплатно.

Он нахмурился, чуть прищурил глаза.

— Бесплатно? Но…

— Нет никаких «но», — в голосе моём не было колебаний. — Ты всё равно даже не назвал сумму. Не пытался торговаться толком. Просто прибежал, помог, а теперь возмущаешься, что тут ещё один разрыв. А я считаю, раз мы не обговорили ничего заранее, так и платы нет. Считай, сделал благотворительный жест.

Он помолчал, нервно сглотнул. Его глаза сузились от раздражения. Даже если бы я не слышал, как сердце стучит, и не видел еле заметной дрожи в уголках губ, всё равно понял бы: внутри Яромир закипает. Но почему он молчал? Какой интерес удерживал его здесь?

— Ладно, — сказал он спустя напряжённую паузу. — Пускай это будет… но…

— Но что? — я слегка подался вперёд, понижая голос. — Хочешь, наконец, обсудить условия?

— Да нет, — он провёл рукой по волосам, стараясь сохранять видимость спокойствия. — Я уверен, что вы человек чести и заплатите мне за оба, после выполнения работы.

Человек чести… Глядя, как он пытается подобраться ко мне формальным тоном, я невольно улыбался. Его тянет оставаться рядом, даже когда я фактически шантажирую.

Я вскинул подбородок:

— Второй разрыв есть, и он может быть даже опаснее первого. Или также опасен. Но закрыть его надо. Тебе не нравится? Уходи сейчас. Дверь открыта, город вон он — можешь выбираться, если хватит духу. Но если решишь остаться, примешь условия — закрываешь два разрыва и убиваешь монстра, когда я скажу.

«Отряд 7» делал вид, что занят снаряжением и проверкой патронов, но я знал: каждый из них держит Яромира в фокусе зрения, готовясь вмешаться, если тот вздумает что-нибудь опасное.

Яромир насупился, тяжело выдохнул:

— Хорошо. Я согласен. Покажите мне этот разрыв. Постараюсь закрыть и его. Но впредь не вздумай со мной так шутить.

— Ага. Обсудим после, — отрезал я.

Кажется, в этот момент его терпение висело на волоске. Но он всё же промолчал, лишь коротко кивнул. Я отметил, что и на этот раз не ушёл. Очевидно, причин у него оставаться тут куда больше, чем жажда денег. Вот только какие?

Я развернулся и скомандовал команде:

— Все по местам! Выдвигаемся ко второму разрыву, он на юго-западе. Булат, гони изо всех сил, времени у нас мало.