Мы тронулись по разбитым улицам. Теперь нужно было добраться до юго-западной части города, где находился второй портал. По пути встретили нескольких экзоркантов. Они шатались между обломками и, заприметив нашу бронемашину, с воем кидались наперерез.

Фокус высунулся из верхнего люка, ухватился за турель и дал короткую очередь. Серия трассирующих пуль распорола мутные сумерки, тела экзоркантов с хрипом повалились.

— Фух… опять эти проклятые масочники, — пробормотал он. — Кажется, ни дня без них не проходит.

Пока мы продолжали путь, Фокус поглядывал на экран. Картинку ему передавал дрон. Отрезок пути был пустынным. Однако через несколько минут он громко буркнул:

— Командир, смотри сам. Кажется, Грохач бродит рядом.

Я принял у него пульт с экраном, быстро глянув: тёмная массивная фигура действительно мелькала на другой улице, может, в квартале от нас. Огромное чудовище высотой с небоскрёб — я узнал его уродливую башку со светящимися дырами вместо глаз.

Чёрный силуэт, обмотанный слоем металла и цемента, шагал неспеша. От каждого его шага летела пыль и крошка бетона.

— Ну и красавец, — проворчал я. — Надо переждать, пока он пройдёт. Не хочу встречаться с ним сейчас.

Булат свернул в боковой переулок. Мы остановились под навесом остатков торгового центра с выбитыми окнами. Там постояли несколько минут, слушая, как земля шумит и дрожит от топота Грохача. Мы не могли позволить себе бой с ним прямо сейчас — у нас другая задача: закрыть разрыв.

Когда на экране дрона засветилось, что Грохач удалился, мы выдвинулись дальше. Яромир в кабине держался тихо, словно чувствовал, что лишние разговоры тут не к месту.

Наконец, мы достигли цели — высокое здание, точнее, то, что от него осталось.

Мы остановились, вылезли наружу, заняли периметр. Турель Фокуса взяла под прицел улицу. Тень и Клей осмотрели боковые дворы, Гвоздь установил пулемёт на низкой баррикаде из мусора. Я указал место Старшему и Бате, чтобы они прикрывали подходы сзади.

— Яромир, Ладыжин, — обратился я к ним, когда они поднялись ближе, — как и в прошлый раз: ваша задача — закрыть этот разрыв. Лина, Малик, идите с ними. Моя команда прикроет.

Лина молча кивнула, поджала губы. Я знал, что она уже на взводе: закрывать два портала за день — серьёзная нагрузка. Малик беспокоился за неё, но не показывал вида.

— Всё так же? — тихо спросил Ладыжин, вынимая «Нить».

— Да, только осторожнее, — я покосился на руины. — С этим разрывом могут быть сюрпризы.

Разрыв располагался там, где огромная трещина в стене выходила в подвальное помещение. Мы с Фокусом посветили туда фонарём: внутри пульсировала овальная дыра, клубилась чёрная дымка. Уже от одного вида этого «окна» мне стало противно, словно ощутил, как пространство выворачивается наизнанку.