Не дожидаясь ответов ни от тех, ни от другого, я вернулся в пансион.

Может, и зря я намекнул, что причастен к избиению Соца. Но пока что пусть боятся. А моя репутация уже такова, что вряд ли найдется столь гадкая субстанция, что сможет подмочить ее еще больше.

— Господин учитель, а я видел… Коли помощь нужна, так мы сразу, с прилежанием. Для того сюда и поставлены, дабы всё видеть, — такими словами встретил меня тот служивый, что всю ночь проспал, не добудиться. — Подсобили бы, в обиду не дали бы.

Да и сейчас, когда я выходил во двор, он явно почуял неладное и спрятался где-то. Никто и никогда не ищет себе проблем. Все желают считать себя смелыми и решительными людьми, но на поверку частенько выходит всё совершенно иначе. И ещё посмотрел на меня ожидающим взглядом. Думает, денег за рвение дам? Для того и слова были сказаны о помощи? Да и были бы, не дал.

Зайдя в свою комнату, я выдохнул. И для меня такие поступки тоже не проходят бесследно. Ну хорошо, что хотя бы не начало трясти от адреналинового отката. А внутри еще и чужие эмоции пробовали вырваться наружу. А там сплошь какие-то малодушные переживания.

Так что, достаточно быстро придя в себя и нацепив на лицо маску дружелюбия, я направился в столовую. Позавтракать необходимо, я же почти что сутки ничего не ел. И поесть где-то еще не получится.

Овсяная каша… Два варёных яйца и булочка! Это просто сказка, а не завтрак, если из-за голода был готов к тому, чтобы хрустеть чёрствыми сухарями. И каша, ну пусть была и жидковатой, но ее навалили много. Не сладкая, но соль в каше была.

— Не сочтите за труд, милостивый государь, но я бы попросил вас пересесть за другой стол, — вот так, когда я подошёл к компании из четырёх человек, явно из педагогического состава гимназии, мне в грубой форме отказали в компании.

А я думал, что был шанс наладить отношения с коллегами. Ну или хотя бы перевести их в нейтральную плоскость. Не хотят? Ну так и я не настаиваю.

— Если вам, сударь, будет так угодно, то вы можете сбежать от моей компании. Сами и пересаживайтесь. В ином же случае вам придётся терпеть мое общество, — с этими словами я присел за стол, где были преподаватели. — Не вам указывать мне место.

Ещё не хватало мне сейчас взять и уйти за единственный пустующий столик, расположенный в самом углу немаленькой столовой. Так я распишусь в своей слабости, что прогнулся под мнение этого, для меня пока сомнительного общества. Если кому-то надо, пусть они уходят.

Педагоги начали переглядываться друг с другом, когда я, невзирая ни на какие нормы приличия, просто закидывал, как уголь в топку паровоза, кашу в рот. Чуть хватило терпения почистить вареные яйца, а то мог бы со скорлупой проглотить. Голод жуткий.