И первым на этот среагировал гнавшийся за нами монстр. Чудовище заработало плавниками еще активнее, за считанные секунды почти сократив разрыв, распахнуло громадную пасть, в которой корма корабля могла бы поместиться даже не касаясь частокола кривых зубов… захлопнуло её и, завалившись на бок, дернуло в воздухе правым задним плавников, на котором повисла длинная серебристая рыбина.

Должно быть, акулья стая держалась где-то поблизости, примерно как в саванне гиены следуют за львом, в расчете поживиться остатками трапезы, а если повезет, отогнать от добычи самого царя зверей. Почуяв кровь, они сочли, что кушать подано, ринулась на обгон и, к нашему счастью, одна рыбина оказалось достаточно тупой и агрессивной, чтобы цапнуть при этом самого монстра.

Впрочем, догонявший нас крокодило-кит был не из тех, кто спускает обиду. Рывок морды, короткое движение пасти — и вот уже на поверхности бьется в судорогах примерно две трети довольно крупной акулы. Однако других акул это не напугало — наоборот, хлещущий из туши кровавый поток лишил остатков разума и самосохранения еще нескольких, попытавшихся атаковать великана.

Чем-то это напоминало классическую схватку медведя и собачьей стаи. Правда, у этого «медведя» имелся еще и могучий хвост, поэтому подбираться с тыла «собакам» тоже не особенно светило.

— Надолго им его не задержать, — констатировал Анатолий, глядя как взлетает по широкой дуге еще одна половинка акулы.

— Надолго нам не надо, — враз повеселевший Борекс от избытка чувств так хлопнул моего товарища по спине, что тот едва не улетел за борт, лишь в последний миг успев схватиться за канат. — Берег уже недалеко, к тому же перед ним…

— Отмель! — кто-то из команды наконец отвлекся от схватки морских владык, но было уже поздно. Сначала до нас долетел треск первого корабля, где тоже явно пренебрегли впередсмотрящим, затем раздался вопль капитана «право руля», а еще через секунду сильнейший удар сотряс и наше судно. Передняя мачта — кажется, в покинутом нами мире это именовалось фоком — рухнула за борт, коробчатое сооружение посредине сложилось как-то внутрь себя, словно действительно в прошлой жизни было картонной коробкой, а не хижиной из бамбуковой плетенки. На оставшейся части корабля воцарился полный хаос из людей, гоблинов, обрывков парусов, канатов и рыболовной сети. Несколько матросов свалились в море, однако испуганные вопли почти сразу сменились криками радости. Как оказалось, в месте катастрофы даже низкорослым гоблинам уровень моря был примерно до… чуть ниже пояса.