Нам с Сёрегой как безнадежным горожанам аборигены не доверили ничего, кроме перепроверки состояния четырех переносных генераторов, составляющих немалую часть поклажи. Примитивные устройства с ручным приводом несмотря на свою убогость выдавали достаточное напряжение, чтобы входящие в состав отряда малохольные колдунишки могли сойти издалека за натуральных имперских боевых магов отменной выучки, прицельно швыряясь яркими, громкими и смертоносными молниями. Однако только-только мы начали проверять контакты, как вся работа была остановлена воплем Самиры. В руках взволнованной жрицы хрустела неуместной среди тропиков изморозью небольшая каменная пластинка. А парная к ней, выточенная из того же куска скалы, должна была находиться в руках у нашей разведчицы.
— Миссия провалена, — пробормотал себе под нос Сергей на чистом русском языке. Впрочем, все остальные люди и гоблины пришли к тем же выводам, только выражались на своем родном и куда менее цензурно. — Да быстро-то как, блин… Беаче же только-только к воротам сектантов должна была подъезжать, неужели сходу раскрыли? Или наблюдение за округой у них все-таки есть, просто оно никогда и никому на глаза не попадалось?
— Может, переборщили с ритуальной магией, и культисты сначала стали раздеваться, а уже потом заинтересовались, чего это такая красотка вдруг к ним в гости заявилась… — Возразил ему я, морщась от мыслей о том, какая судьба теперь может угрожать хорошей девушке. А также оттого, что вся эта экспедиция была затеяна зря, и теперь нам предстоит долгое, трудное и опасное возвращение обратно с нулевым результатом. — Или просто их колдуны почуяли благословения Самиры и заподозрили неладное.
— Брони вздеть! Тяжелое добро бросить, не жалея! — Принялся сыпать указаниями Борекс. — Готовимся драпать так, будто за нами гонятся все демоны нижнего мира! Как минимум один из них за нами гнаться точно будет!
— Виж-жу! — Раздался вопль с самого высокого из местных деревьев, где засел с нашей «подзорной трубой» малохольный даже по меркам чистокровных лесных гоблинов наблюдатель, кое-как замаскированный живыми лианами под особо большое и кривое птичье гнездо. — На гребень холма выскочил кошак! А за ним несутся всадники! Пять, нет! Восемь! По виду — имперцы!
Сергей Синицын.
Вспомнив давешних всадников на лосях из охраны эльфийского посольства, я едва не поставил большой и жирный крест на всей нашей экспедиции. Ибо при всей общей комичности зрелища, в бою эти рогатые консервы несколько десятков легкой пехоты стоптали бы, не особо вспотев. Многократно проверено в средневековой Европе, где рыцари даже более серьезную пехоту вообще не считали за мало-мальски достойных противников. Случались, конечно, исключения из правила, вроде пресловутых Азенкуров и прочих Кресси, но в среднем по больнице исход столкновения рыцаря и пехоты был примерно такой же, как паровоза и Анны Карениной.