К счастью, бронированные Трандуилы, видимо, были штучным товаром особой редкости, а то и вовсе каким-нибудь парадно-показушным подразделением. Гнавшиеся за Пушком всадники выглядели издалека вполне обычными людьми — на не слишком-то крупных мохнатых лошадках, вооруженные то ли дротиками, то ли короткими пиками. Подскакав к роще, они начали разворачивать своих пони-преростков, не без оснований опасаясь, что в зарослях охотники могут поменяться местами с крупной и опасной дичью — и в этот момент Борекс дал приказ атаковать. Вырваться из набежавшей толпы гоблинов смог лишь один всадник, но его в три прыжка догнал спущенный «с поводка» Пушок.

Главной одной проблемой почти стал командир конников — его легкая с виду броня оказалась на удивление прочной, пара стрел и дротик из арматурины в неё даже не воткнулись. Зато брошенная Анатолием зажигательная граната разбилась о лошадиный нагрудник, заставив перепуганное животное взвиться на дыбы. Удивительно, но сброшенный на землю имперец успел вскочить на ноги, пристрелить в упор одного из нападавших и зарубить мечом еще двух, прежде чем ему подрубили ноги, а затем затыкали копьями.

Я подоспел к месту схватки как раз вовремя, чтобы спасти от затоптания — нет, не командира, хотя попытаться взять его живым, конечно, стоило бы, — а его… хм, стреляющее приспособление. По виду и размеру оно куда больше напоминало детскую игрушку, чем оружие — нечто вроде арбалета, но без привычного спускового крючка, зато под ложем имелось что-то вроде передней рукоятки… служившей для взведения. Прямо как киношный дробовик, передернул и готово — неожиданный уровень технологий для местного раннего средневековья.

Напуганная лошадь бегала кругами в паре сотен метров, подступиться к ней гоблины пока не решались. Впрочем, как оказалось, всадник свалился с неё вместе с попоной, на которой и были закреплены два чехла со стрелами.

— Ты поосторожней с ними, — тяжело сопевший Борекс встал рядом, опершись на свой боевой молот. — Эльфы с отравой балуются почище лесных дикарей, такую дрянь варят, что и трогать не надо, раз вдохнул, глаза наружу и брык с копыт.

— Видел такие штуки раньше? — я продемонстрировал трофейный арбалет.

— Пару раз, издалека. Работа гномская, но для эльфов, они такими вооружают отряды полукровок. Бьет сильно, но не далеко, с эльфийскими луками не сравнить. Ну и стоит как… половину своего веса в серебре точно.

Ну да, подумал я, звучит вполне логично: дать «второсортным» членам общества оружие, опасное для внешних врагов типа людей или тех же гоблинов, но легко перебиваемое дальнобойными луками в руках самих эльфов.