Борька помрачнел — видимо, конкуренты у него имелись и вполне зубастые. Но тут в «разговор» вмешался доселе смирно и тихо стоявший гоблинский вожак. Сначала он разразился длинной и, судя по размахиванию палкой, очень воинственной тирадой. Оглянувшись, я увидел, что гоблинская толпа уже неплохо так загнула края в полумесяц, угрожая отрезать нас от входа в НИИ — и по спине сразу забегали мурашки. Зато Блинов показал себя молодцом — он смерил скачущего гоблина таким презрительно-скучающим взглядом, что тот как-то резко прекратил скакать и вопить, принявшись что-то втолковывать Бореку, но уже куда спокойнее.

Результатом этого монолога стало появление вокруг разрушенных зданий множества мелких фигурок с копьями. Приходящие извне караваны натыкались на этот «санитарный кордон», разворачивались и улепетывали назад с парой-тройкой «иголок» в задницах.

Гоблину, впрочем, изображенного показалось мало, и он, высунув язык и пыхтя от усердия, самолично принялся вносить в рисунок дополнения — в виде второй горы «подарков», но уже предназначенной не для торговца, а для еще одной фигурки рядом. Закончив этот шедевр, гоблин несколько раз для верности потыкал рукой в рисунок, едва не затерев его напрочь и себе в грудь, после чего уставился на нас, радостно скалясь. По крайней мере, мне показалось, что это была радость, хоть и очень злобная.

— По-моему, этот зеленож… шкурый совсем берега потерял, — прокомментировал я. — Смотри, даже Борька на него смотрит, как на гниду.

— Нам от этого не сильно легче, — возразил Блинов. — Если это и в самом деле вождь местных гоблинов, он может и торговца послать… лесом.

— Может его прямо тут прибить? — предложил я. — Типа прогневил своей жадностью богов и все такое? Ну или в заложники взять?

— Рискованно, — подумав, заключил напарник. — Мы же не знаем, какие у них обычаи, да и вообще психология. Может, убийство вождя — это такое оскорбление для племени, за которое надо мстить до последнего гоблина…

— Да, согласен, — вздохнул я, — но и соглашаться на требования этого утырка нам точно не с руки. Этот зеленый папуас наверняка же сразу решит, что продешевил и заломит еще больше.

— И что же делать?

— Думаю, пришло время немного разрядить обстановку. В смысле колдунуть что-нибудь.

— Слушай, а может, не стоит, — забеспокоился Толя, на спине которого ждала своего часа далеко не самая маленькая из нашего арсенала зажигательная бомба, — мы договаривались, конечно, но…

Я и сам понимал, что ход рискованный. Оставалось лишь надеяться, что пока предводители ведут переговоры, остальная банда нападать все же не посмеет.