— Всегда пожалуйста, — сказал я.

Аранис кивнул и пошёл к лестнице. Я смотрел ему вслед и думал о том, что он сказал: «Тот человек сделал что-то с моей связью с тобой». Что-то. Не «сломал», не «уничтожил», а «сделал». Как будто он не пытался навредить, а пытался… изменить. Модифицировать. Адаптировать.

Зачем?

— Господин, — голос Кати вернул меня к реальности. — Ты тоже должен отдохнуть. Завтра важный день.

Я обернулся. Она стояла у стены, там же, где стояла весь вечер. Руки скрещены на груди, лицо непроницаемое, но я видел мелкую дрожь в пальцах, которая выдавала её напряжение.

— Я отдохну, — я подошёл к ней. — Но сначала — ты. Что случилось?

— Что значит «что случилось»?

— Ты стоишь как статуя с начала встречи и не двигаешься. Ты не спросила, куда я ходил, когда меня не было. Ты не спросила, что случилось на берегу Ладоги. Ты просто стоишь и ждёшь. Это не похоже на тебя.

Катя посмотрела на меня. Просто посмотрела, без выражения, без эмоций. Но в её глазах я увидел что-то, чего не ожидал: усталость. Не физическую, а ту, которая накапливается от постоянного напряжения, от постоянного ожидания, от постоянной готовности к тому, что что-то пойдёт не так.

— Я ждала, — сказала она. — Месяц. Ждала, когда ты вернёшься. Каждый день. Каждую ночь. Каждую секунду. Я не спала, не ела нормально, не жила — просто ждала. А когда ты вернулся, я поняла, что ждала не тебя. Ждала того, кто был до. Того, который был моим господином, моим… — она замялась, подбирая слово. — Не знаю, как это назвать. Но того человека больше нет. Ты — другой. И я не знаю, как быть с этим.

Я молчал. Потому что она была права. Я был другим. Не только внешне — внутренне. Я убивал людей и не чувствовал ничего. Я стоял перед боссом S-плюс и не боялся. Я слышал голоса, которые не должен был слышать, и видел вещи, которые не должен был видеть. Я был другим. И я не знал, как быть с этим, сам.

— Я не ждала, что ты изменишься, — продолжила Катя. — Я думала, ты вернёшься таким же. С тем же лицом, с тем же голосом, с теми же привычками. Я думала, всё будет как раньше. Но «как раньше» больше нет. Есть «сейчас». И «сейчас» — это ты, который стоит передо мной и смотрит так, будто видит сквозь меня, а не меня.

— Я вижу тебя, — сказал я.

— Ты анализируешь меня, — Катя чуть покачала головой. — Ты видишь моё напряжение, мою усталость, мою дрожь. Ты видишь симптомы, а не человека. Это не одно и то же.

— Может быть, — признал я. — Но я стараюсь.

— Стараться — мало, — Катя опустила руки. — Когда-то ты делал вещи, которые были больше, чем «стараться». Ты спас мне жизнь. Ты дал мне цель. Ты сделал меня тем, кто я есть. А сейчас ты стоишь передо мной и говоришь «стараюсь», как будто это что-то, чем можно гордиться.