— И не узнать, кто это сделал, — я помог ему встать. Эльф шатался, как пьяный, и опирался на моё плечо. — Ты бы вернулся в инвентарь, а я бы так и не узнал, кто тебя привязал к дереву и давил на мозг.
— Ты бы узнал, — Аранис покачал головой. — Ты бы нашёл. Ты всегда находишь.
— Не всегда, — я повёл его к машине. — Иногда я не нахожу. Иногда я упускаю. Иногда я делаю ошибки, которые стоят людям жизней.
Аранис не ответил. Он шёл рядом, опираясь на меня, и молчал. Молчал так, как молчат люди, которые знают что-то, но не решаются сказать. Молчал так, как молчат воины, которые видели то, что ломает.
— Что ты видел? — спросил я, когда мы подошли к машине. — Когда он на тебя смотрел. Что ты узнал?
Аранис остановился. Посмотрел на меня. Его глаза были мутными от боли, но в них было что-то новое. Что-то, чего я не видел раньше.
Глава 12
Аранис смотрел на меня так, будто я был привидением. Которое ещё и нагадило в его шкафу.
— Господин, — он сглотнул, что вообще казалось неестественным. Эльф никогда не волновался. — Вы не поверите!
— Я уже не верю во многое, — я открыл заднюю дверь машины. — Садись. Расскажешь по дороге.
— Нет, вы правда не поверите. Это… это невозможно. Это нарушает всё, что я знаю о мире, о…
— Аранис.
— Да?
— Сядь в машину. Или я посажу тебя туда силой. И поверь мне: после того, как я только что выдержал давление, которое должно было раздавить башку, я всё ещё в настроении кого-нибудь побить. Не проверяй, кого именно.
Эльф моргнул. Потом ещё раз. Потом полез в машину, как послушная собака, которая понимает, что хозяин не шутит. Или как эльф, который понимает, что его хозяин — ненормальный, и с ним лучше не спорить.
Я закрыл дверь, обошёл машину и сел рядом с Васей. Тот сидел за рулём с видом человека, который наблюдал за чем-то, чего не понимал, и очень хотел, чтобы это «что-то» закончилось поскорее.
— Едем, — сказал я.
Машина тронулась, и первые тридцать секунд в салоне царила звенящая тишина. Потом Вася посмотрел в зеркало заднего вида и тормознул.
Прямо посреди дороги. Заснеженной, пустой, без единой машины в радиусе километра — и он всё равно затормозил, словно перед ним из-за снежного заноса выскочил грузовик.
— Вася, — я упёрся ладонью в приборную панель, чтобы не съехать с сиденья. — Ты чего?
Водитель медленно, как человек, который боится, что резкое движение убьёт его, повернул голову. Посмотрел на меня. Потом в зеркало. Потом снова на меня. Потом снова в зеркало.
В зеркале на заднем сиденье сидел Аранис.
Белые волосы, острые уши, глаза цвета льда, аура существа из другого мира, которая даже в тёмном салоне машины ощущалась как холодный сквозняк. Аранис сидел, привалившись к двери, с закрытыми глазами и лицом цвета промокашки и выглядел так, будто его только что достали из морозилки и забыли разморозить.