Я посмотрел на небо. Серое, низкое, тяжёлое. Обычное зимнее небо Новгорода. Но теперь я знал, что за этим небом есть что-то другое. Другие миры. Другие двери. Другие возможности.
И, может быть, однажды я найду дверь, которая ведёт домой. В мой старый мир. Тот, который я потерял. Тот, который был моим домом до того, как всё пошло по одному месту.
А может быть, не найду. Но хотя бы буду искать.
Это было больше, чем ничего.
Глава 14
Снег хрустел под ботинками, но звук был каким-то неправдоподобным. Словно кто-то наложил на аудиоэффект фильтр «пустота».
Мы стояли на краю леса, там, где минуту назад зиял радужный разлом, а теперь лежала лишь кучка мерцающей трухи, которую жадно пожирал декабрьский мороз. Сеченов смотрел на это место так, будто у него на глазах сожрали годовой отчёт, а не межпространственный портал.
Марк, командир группы поддержки, хмурил брови, пытаясь осмыслить услышанное. Лариса что-то быстро строчила в планшет, наверное, уже сочиняла некролог старой системе разломов.
И только Игнатий Сергеевич стоял спокойно. Как скала. Как тот самый дедок из кино, который пережил уже три апокалипсиса и теперь просто ждал, когда этот закончится, чтобы пойти заварить чай.
— Другие миры, — повторил Сеченов. Он пытался звучать твёрдо, но выходило как-то кисло. — Громов, вы понимаете, что вы сейчас сказали? Вы только что уничтожили единственный стабильный портал нового типа! Мы могли бы его изучить, поставить наблюдение, создать протокол…
— И что? — я повернулся к нему. — Ждали бы, пока оттуда вылезет что-то, что сделает ваш «Ладожский» рой похожим на стаю комаров? Мир за той дверью был мёртв. Абсолютно. Там не было маны. Там были только трупы, которые не могли упасть, и Страж, который охранял память о том, чего больше нет. Если бы вы сунули туда своих людей, они бы просто замёрзли. Как те бедолаги с синими лицами. Только ваши ещё и упали бы, потому что у вас нет застоявшегося времени.
— Откуда вы знаете про синие лица? — Лариса подняла голову от планшета.
— Я там был. Я видел. Я убил Стража и закрыл дверь. Если у вас есть вопросы по протоколу — читайте инструкцию к швабре, потому что вытирать придётся много. Разломы больше не работают как данжи с лутом. Это двери. А двери иногда нужно запирать.
«Красиво сказано, — хихикнул Тишина. — Двери нужно запирать. А то мало ли, кто зайдёт с той стороны и сожрёт вашу мебель».
— Заткнись, — мысленно попросил я.
«Я молчу. Просто оцениваю твои ораторские навыки. Восемь из десяти. Минус два за отсутствие конкретики и излишний пафос».
Игнатий кивнул мне едва заметно, просто движение подбородка.