— Хорошо, — кивнул я. — Тогда начнём с другого. Я вернулся. Протокол — пожалуйста. Вопросы — после. Объяснения — когда я буду готов. Это принимается?
Чистяков посмотрел на Уса. Ус посмотрел на Кравцову. Кравцова посмотрела на меня. Потом кивнула.
— Принимается, — сказала она. — Но у меня есть один вопрос, который не может ждать.
— Какой?
— Вы были участником на «событии»… «Ладога-1». Но вы не явились. Знаете, что произошло во время события?
— Нет, — почти честно ответил. — Я не знаю.
Кравцова посмотрела на меня долго. Её глаза не моргали, и она не отводила взгляд.
— «Ладога-1», — сказала она. — Высший Разлом. Девять погибших. Неизвестные существа внутри. Неизвестный человек снаружи. После — закрытие. Ударная волна. Изменение поведения всех разломов в регионе. Выход мобов в населённые пункты. Двадцать три убитых в первом инциденте. Двое детей.
Она перечисляла факты так, как будто читала меню в ресторане. Без эмоций, без пауз, без акцентов. Факт, факт, факт, факт.
— Вы хотите сказать, что я как-то связан с «Ладогой-1»? — спросил я.
— Я хочу сказать, — Кравцова чуть наклонила голову, — что вы пропали за три недели до важной миссии. Я хочу сказать, что ваша пропажа интересуют не только членов группы «Ладога». Я хочу сказать, что вас очень долго искали очень серьёзные охотники, способные. А сейчас я вижу, что вы изменились.
Последнее слово она произнесла с чем-то, что напоминало… интерес. Не любопытство — интерес. Профессиональный, холодный, аналитический интерес.
— Я изменился, — подтвердил я. — Это факт.
— Что произошло с вами? — спросила она. — Где вы были⁈
— Я не могу ответить на этот вопрос сейчас, — я посмотрел на Катю, потом на Уса, потом обратно на Кравцову. — Не потому что не хочу, а потому что не могу. Мне нужно время. Час, может, два. Я должен разобраться сам, прежде чем объяснять другим. Это принимается?
Кравцова помолчала. Потом посмотрела на Уса. Ус посмотрел на Катю. Катя посмотрела на меня. В её глазах было что-то, чего я не видел у остальных: не давление, не любопытство, не сканирование — понимание. Она понимала, что я не лгу. Что я действительно не могу ответить. Что мне нужно время.
— Два часа, — сказала Кравцова. — Не больше. После я задам вопросы, и вы ответите. Если не ответите — я найду способы получить ответы.
Это было сказано не как угроза. Как констатация. Как факт.
— Два часа, — кивнул я.
Глава 5
— Катя, — бросил я через плечо. — Со мной.
За моей спиной раздались шаги. Мы поднялись по лестнице. Мраморные ступени, дубовые перила, хрустальная люстра над головой — всё это проплыло мимо, как декорации в театре, на которые я не смотрел.