И ударил.

Кинжал вошёл в лёд, как в масло. Трещина побежала по телу стража, от груди к голове, от головы к рукам, от рук к ногам. Синий свет внутри вспыхнул ярко на секунду, может, меньше и погас.

Страж начал рассыпаться. Куски льда падали на снег, как осколки разбитого зеркала, и таяли, не оставляя следа. Тело уменьшалось, руки крошились, и через пять секунд на том месте, где стоял страж, была только кучка мокрого снега.

Система выдала финальное уведомление:

ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО!

Награда получена: +20 уровней (текущий уровень: 135), нераспределённые очки характеристик: +60 (всего: 205).

Навык «Путешественник» разблокирован. Портал в мир «Ледяные Пустоши» закрыт. Повторный доступ невозможен.

Внимание: через 30 секунд вы будете возвращены в точку входа.

Тридцать секунд.

Я посмотрел на Араниса. Он стоял рядом, смотрел на кучку мокрого снега, которая была стражем, и не двигался. Его лицо было пустым, как будто кто-то вынул из него всё, что было внутри, и оставил только оболочку.

— Аранис, — я положил руку ему на плечо.

— Он был последним, — сказал эльф тихо. — Последним, кто помнил мой мир таким, каким он был. Теперь его нет. И мир… мир окончательно мёртв.

— Я помню, — ответил я.

Двадцать секунд. Я чувствовал, как пространство вокруг меня начинает меняться. Появилось ощущение, как будто кто-то тянул меня назад.

Десять секунд.

Пять секунд.

Две…

Одна!

Мир исчез.

Я открыл глаза.

Лес. Снег. Машины. Люди в форме «ОГО». Лариса с планшетом. Марк с группой. Игнатий, стоящий в стороне с непроницаемым лицом.

Я стоял на том же месте, откуда ушёл. Разлом за моей спиной рассыпался, как стекло, и через секунду от него не осталось ничего. Только кучка мерцающих частиц, которые таяли на снегу, как иней на солнце.

— Громов! — Лариса подбежала ко мне. — Вы… вы вернулись! Тридцать две минуты! Мы уже начали паниковать! Остальных почему-то не пропустило!

— Я вернулся, — я посмотрел на место, где был разлом. Пустота. Просто снег и деревья. — Портал закрылся.

— Закрылся? — Марк подошёл ближе. — Что это значит?

— Значит, что этого мира больше нет, — я повернулся к Игнатию. — По крайней мере, для нас. Разломы нового типа — это не подземелья с боссами. Это двери в другие миры. И когда дверь закрывается, она закрывается навсегда.

Игнатий смотрел на меня. Его лицо было непроницаемым, но я видел, как что-то сдвинулось в его глазах. Не удивление — понимание. Он понял. Не всё, но достаточно, чтобы знать, что мир изменился. Снова.

— Другие миры, — повторил он медленно. — Ты уверен?

— Я был там, видел мир, который был чужим. Мир, который умер. И дверь, которая вела в него, закрылась навсегда, — а затем заговорил чуть тише. — Если система хочет, чтобы я находил другие двери — значит, другие двери существуют. И я их найду.