— К этому метены всегда готовы, — кивнул Иоганн. — Давай ответы, друг… А то молодые сердца горят жаждой мести!..

— Ну что же… Слушайте тогда, — нищий усмехнулся. — Чтобы вы понимали, я не единственный, кто всё это знает. Просто я старый, больной, и жить мне осталось недолго. Мне доверили эту информацию, если появится на неё покупатель. Все, кто совался в этот вопрос раньше — все печально кормят червячков… Некоторые прямо на этом кладбище.

Нищий усмехнулся беззубым ртом, и только тут Дан понял, что бедолаге и в самом деле осталось недолго. Губ у него почти не было — отслоились. Перечная лихорадка уже начала брать своё…

— Мне очень много лет, и я тянул слишком долго, — объяснил нищий. — Пора и честь знать… И вот что я вам могу сказать. Всё это началось два года назад. В Мезализу стали заезжать касадоры с одной занятной татуировкой…

— В виде греческой буквы «дельта», — кивнул Дан.

— Верно… Встречались с ними? — уточнил нищий.

— Да, довелось… — подтвердил Дан. — К сожалению, они внезапно умерли и не смогли мне ничего рассказать.

— Метены, вы страшные люди! — с уважением заметил нищий. — У нас здесь тот, кто успевает про них рассказать, обычно замолкает навеки. Но не в том суть… Все их называют дельтианцами, и денег у этих типов куры не клюют. Здесь, в Мезализе, они работают через продавца оружия метена Сториойне. Пара этих типов живёт в гостинице «Аккурат» на центральной улице. Но есть и другие… Их не заметить среди других касадоров. Они пьют и веселятся. Они тискают шлюх. Но когда надо — приходят убивать.

— Кто они? Новая банда, номад? — поинтересовался Дан.

— Нет, не номад и не банда, — ответил нищий. — Что-то больше. Куда больше… Когда эти, с татуировкой, пришли, многие сразу подметили, что они сотрудничают с некоторыми номадами. В том числе, и с Беккером.

— А кто ещё? — поинтересовался Иоганн.

— Из тех, кого успели заметить: номад Патриксона, Стволы, Бескет, Джонсона… Но всё это ерунда, метены!.. — отмахнулся нищий. — Они всегда стараются своё присутствие не показывать лишний раз. Так что мы толком и не знаем, кто ещё согласился на сотрудничество с ними.

— Что за сотрудничество-то? — удивился Дан.

— Они скупают специи, метены… — тихо ответил нищий и усмехнулся безгубым ртом. — Скупают втридорога в огромных количествах. И так лихо скупают, что даже королевства Старого Эдема стали что-то подозревать. Потому что им стало доставаться куда меньше…

Монополия на специи всегда принадлежала государствам Старого Эдема. Всегда. И кара за попытку её нарушить была сурова. Однако специями свободно торговали в самой Марчелике, и вот это как раз разрешалось. С одним условием: в Старый Эдем «левые» поставки не должны попадать.