К пятнице я уже проглотила «Темную сторону магии», «Красные регалии», «Бич наших времен» и вызывающий кошмары труд «Об анатомии врага», но ничто не приблизило меня к тем ответам, которые я искала ради Ксейдена. Впрочем, Джек тоже. Он-то был только рад рассказать о пути асима, о том, что за пределами чар трансляция от земли происходит так же легко, как дыхание, но не назвал имени своего учителя, не поведал о мудрецах и мавенах ничего, кроме самых элементарных сведений. И Малек знает, он не собирался рассказывать, откуда Теофания узнала о нашем полете за цитрином или какие ответы я ищу.
Но, в третий раз перечитав папину рукопись и подняв все источники, какие в ней упоминались, я уловила направление его гипотезы. Эту мысль я держала при себе — отчасти потому, что боялась ошибиться, но в основном потому, что боялась оказаться правой. Когда Варриш в прошлом году сказал, что исследования касались перьехвостов, я и не воображала, к чему они ведут.
— Я хочу лететь с вами, — сказал Ридок, когда мы шли по роскошному красному ковру административного здания к большому залу.
Я искала подходящие слова и пыталась успокоить тошнотворное ощущение, бушующее в животе. Отчет перед Холандом — уже невесело, но я пропустила завтрак из-за вызова в Сенариум — скорее всего, это было собрание, чтобы назначить нового командира.
И я не собиралась соглашаться.
— Не дождешься, — вздохнула шедшая рядом со мной Ри. — У нее и так хватает забот, и к тому же тебе не дадут пропускать уроки. Нас даже в зал не пустят.
— Я смогу тебя защитить, — настаивал Ридок, повернувшись ко мне с недоочищенным апельсином в руках.
— Уж Риорсон как-нибудь без тебя справится, — заметил Сойер, ковыляя справа от Ри на костылях и очередной металлической ноге.
На этой неделе он даже вернулся в класс, хотя еще не на летное поле.
— И Мира. — Я верила письму папы всей душой.
Перед нами расступилась четверка кадетов пехоты, и мы увидели тяжелые двойные двери большого зала. У порога стояла Кэт, улыбаясь высокому летуну, которого я еще не видела.
Он был на дюйм ниже Ксейдена, стройный, с легкой улыбкой. В темных, как у Кэт, волосах отражалось синее магическое свечение, которое падало на рукоятку его клинка на боку и ножны кинжалов, висящие в виде буквы V на груди.
У меня поднялись брови. Я думала, что в ответ на просьбу прийти на это собрание с тем, кому она доверяет, Кэт позовет Марен, но я была только за новых друзей-мужчин — особенно если это значило, что она наконец перестанет постоянно пялиться на Ксейдена. Хотя я надеялась, что у Трегера есть шанс.