Ксейден покачал головой.
— Я Даин. — Даин поднял руку.
— А он? — спросила меня Нарелла.
— Ксейден Риорсон. — Я подняла подбородок, будто объясняла свой выбор отцу. — И он мой, даже когда ведет себя как придурок.
— Сын Фена Риорсона. — Нарелла побарабанила заскорузлыми пальцами по подлокотнику. — Уж этого Эшер точно не предсказывал.
— Предсказал бы, если бы встретил его лично.
Я взяла Ксейдена за руку и сплела с ним пальцы.
— Наша мать знала, — сказала Мира, возвращаясь на свое место у книжного шкафа. — Не то чтобы хлопала в ладоши от восторга, но умела узнать любовь, когда ее видела. Вот только никогда не рассказывала, чтобы наш отец бывал здесь.
— И не сказала бы, да? — Нарелла поерзала в кресле. — Когда он умер?
— Чуть меньше трех лет назад, — тихо ответила я. — Остановка сердца.
Лицо Нареллы скорбно сморщилось, но потом она покивала, словно говорила о чем-то сама с собой, и снова подняла на меня взгляд:
— Ваш отец рискнул всеми вами, скрыв труд своей жизни только для того, чтобы в конце концов его нашла ты, Вайолет. Он оставил окончание мне почти четыре года назад и строго наказал отдать книги, только если ты обрела мудрость, чтобы их понять.
Я напряглась.
— Это… — Даин покачал головой.
— Это в духе папы… — медленно протянула Мира.
— Да ты справишься. — Ксейден сжал мою ладонь.
Я сглотнула внезапный комок в пересохшем горле.
— Он просил доставить сюда самое редкое, что у меня есть. — У меня вырвался ироничный смешок. — И я подумала…
Я покачала головой, осознавая, что все наши старания, чтобы доставить сюда сумку, были впустую.
— Ты подумала, что раз это Деверелли, то здесь, конечно же, торгуют товарами, сокровищами. — Нарелла сложила руки на коленях.
— А он имел в виду мой разум. — Я бросила взгляд на Миру, но она не отрывала глаз от пола. — Вот почему он просил меня отправляться самой.
— Книги — только для тебя, — подтвердила Нарелла, и Леона присела на подлокотник ее кресла. — Я задам три простых вопроса, и, если ты способна дать ответ на все, книги твои.
— Какое самодовольство — думать, будто вы имеете какое-то право скрывать труд нашего отца от Вайолет. — Тон Миры мог бы раскалывать камни.
— Ничего, — успокоила я ее, отказываясь сомневаться в своих силах… даже в этой жаре. — Спрашивайте.
Нарелла бросила на мою сестру испепеляющий взгляд, потом повернулась ко мне:
— Он оставил тебе рукопись. Как она называется?
— «Покоренные: второе восстание кровланского народа», автор — подполковник Эшер Сорренгейл, — ответила я. — И вы уже знаете, что я это знаю. Иначе как бы я здесь оказалась?