— На самом деле все просто. Земля, из которой уже была высосана магия, создает барьер. — Теофания вскинула свои серебристые брови. — Самое простое решение — осушить ее самостоятельно. Если ты сделаешь это до того, как я туда доберусь, то сохранишь себе жизнь. Сохранишь свою любовь — по крайней мере, то, что выдает себя за нее, — и свою силу. И даже своего дракона, если пожелаешь.
— А если нет?
Иссыхание распространялось. До слуха донесся шум крыльев. Но Тэйрн все еще был вне пределов досягаемости, так что, судя по всему, мне предстояла еще одна встреча с виверной Теофании.
— Ты умрешь. — Теофания оперлась на руку сильнее, и земля принялась увядать в четыре раза быстрее. Магия истощалась внутри серого круга, который приближался ко мне с неотвратимостью приливной волны. — Я могу подождать еще одну заклинательницу молний. Но ты слишком опасна, чтобы сохранять тебе жизнь. Так что выбирай быстрее.
Блядь. У меня оставались считаные секунды.
Магия уже была высосана… Мне нужен барьер.
Я метнулась вправо и бросилась бежать как одержимая, выпустив из руки проводник. Он на каждом шагу колотил меня по предплечью. На бегу я достала из ножен на бедре кинжал. Моя нога поехала на скользкой от дождя траве — достаточно, чтобы сбить меня с темпа. В левом колене вспыхнула боль, но я заблокировала ее, следя одновременно за нагонявшей меня серой смертью и за приближавшейся тушей виверны.
Еще три шага. Я смогу это сделать. Я должна успеть. Я не умру на этом поле.
Когда я на последнем шаге оттолкнулась и прыгнула, мое сердце бешено колотилось, а легкие горели. Я приземлилась на мясистую область между когтями виверны, глубоко вонзив правый кинжал, мгновенно подтянулась и как можно выше вонзила левый. Мои ноги отчаянно упирались в тушу, скользя по гладкой коже, но мне все же удалось удержаться и подняться выше при помощи кинжалов.
Я вскарабкалась на коготь, быстро поднялась по чешуйчатой лапе, перемахнула лодыжку и оказалась на исполосованном бедре.
Волна высыхания прошла прямо подо мной, затем вынырнула с другой стороны виверны. Я приложила руку к груди, пытаясь почувствовать сердцебиение. Если бы я умерла, я бы это почувствовала, верно? Хотя бы приближавшиеся взмахи крыльев исчезли.
— Проклятье, а ты у нас умник. — Взгляд Теофании упал на что-то позади меня. — Нет!
Краем глаза я заметила изгиб когтей и вскинула вверх руки. Когти сомкнулись вокруг меня, затем меня подбросило в небо.
«Тэйрн?»
«Не совсем».
Капли дождя стекали по темно-синим чешуйкам.
«Сгаэль?»
«Ты — неудобство, для оценки которого не существует подходящей системы координат, — прорычала она, направляясь на запад. Над нами с пугающей скоростью клубились и чернели облака. —Но ты проделала потрясающую работу, отвлекая мавена».