Оставалось только одно…

Еще два шага, и я оказался точно на том месте, где оказался, попав в это место. По коже пробежал холодок, но ничего не произошло. Что-то защекотало щиколотку, как будто по ней ползло небольшое насекомое. Я опустил взгляд и заорал.

Кровь!

Кровь поднималась из лужи прямо по моим ногам.

Я метнулся прочь и вжался в стену.

— Это ад… точно ад, — бормотал я. — Я же убийца. Я умер и попал в ад!

Не сводя глаз с лужи крови, я ждал, когда из нее полезут черти или еще какие-то демоны. Но ничего не происходило. Лужа выглядела вполне обычной… если не считать, что это была лужа крови, конечно

Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, я успокоился.

— Не крещеный, и все равно попал в ад? Или это что-то другое?

Я обошел кровавый круг несколько, пытаясь найти всему происходящему хоть какое-то логическое объяснение. Но его попросту не было. Я даже ущипнул сам себя, в надежде проснуться. Но ничего не изменилось. Более того, ничего не происходило — время шло, а ситуация не менялась.

Не знаю, как долго я ходил из стороны в сторону, но мне захотелось пить и есть. Это очередная пытка этого места или просто физиологические потребности организма? Ответа у меня не было. Ни одного.

* * *

Я перепробовал все — звал на помощь, пока не охрип, осмотрел чертовы стены сотни раз, заглянул в каждую трещинку между камнями, бился о них, пробовал расковырять щели, но только разодрал в кровь пальцы. Пробовал даже молиться всем богам, которых знал — тишина. Эта проклятая тишина давила на меня, сводила с ума…

Тщательно обыскав мертвецов, я не нашел у них ничего — не было даже ножа, которым они вскрыли себе вены. Не логично? Плевать. Я уже перестал искать логику в происходящем.

Как зверь в клетке я метался из стороны в сторону, проклиная все и всех. Выхода не было.

Оставалось только одно. Вспомнив, как кровь поднималась по моим ногам, я содрогнулся. Но вскоре страх сменился злостью.

— Да пошло оно все! — глубоко вдохнув, я снова шагнул в круг символов.

Мгновения тянулись мучительно медленно. На деле прошло несколько секунд, но мне они показались вечностью. Наконец, я снова ощутил, как защекотало щиколотки. Зная, что происходит, я старался не смотреть вниз, а потом даже закрыл глаза.

Чувствуя, как чужая кровь все выше и выше поднимается по ногам, я трясся и старался подавить подступающую панику. Казалось бы, теплая на ощупь кровь, пронизывала тело жутким холодом. Сантиметр за сантиметром, она дошла уже до пояса.

Я открыл глаза и увидел, как черная ткань поднимается напротив меня. Будто следуя за кровью, она поднималась все выше и выше, тускло переливаясь в неровном зеленом свете. Это зрелище завораживало и пугало одновременно — мне хотелось вновь сбежать, но, в то же время, я жаждал узнать, что будет дальше.