— Простите, это больная тема, — ее собеседник погрустнел еще сильнее.

Ида с неприязнью на него посмотрела. Потом посмотрела внимательнее.

— Я вас знаю, — сказала она. — Вы — дядя Сванте. Вас выгнали двадцать лет назад, бабушка Анна показывала ваши фотографии.

Господин тоже всмотрелся внимательнее и расплылся в улыбке.

— Малышка Ида! Надо же, какая ты выросла. Как дела дома?

— Все хорошо, спасибо, — теперь Ида смотрела на него с любопытством. — Вы правда художник?

— О, еще какой. Но я взял псевдоним. Сванте Кюнстнер, к вашим услугам, — он снова поклонился.

— Ваши картины хвалит даже отец, — искренне сказала Ида. Ей тоже нравились эти пейзажи и сценки из городской жизни.

— Поверь, как только он узнает, кто автор на самом деле — разонравятся. Мне кажется, нашей семье не хватает острых ощущений со времен религиозных войн, вот все так сурово и воспринимают малейшее отклонение от семейного курса. Ты на инженерном?

— Нет, я… Буду поступать на метеорологию, а пока работаю в «Погода для вас».

— Потрясающе! Очень рад. Первый член семьи, за долгое время припавший к магии. И родители одобрили?

— Не совсем, — хотя обретенный дядя и производил хорошее впечатление, Ида не торопилась открывать душу.

— Это знакомая история, — он успокаивающе похлопал ее по руке. — Знаешь, что? Приходи в четверг на обед, познакомишься со своей тетей Марией и кузенами. Дети помладше тебя, но смогут изобразить воспитанных людей на пару часов.

— Можно с Флорианом?

— Если он не против, то конечно, буду только рад. Семья есть семья.

Дядя Сванте проводил ее до работы и еще раз картинно помахал шляпой вслед. Ида помахала в ответ и пошла внутрь. Что же, будет интересно посмотреть, как живут Магнуссены, которых не интересует техника.

О мальчике, который попал в гору Скату

Далеко на севере высится гора Ската. Про неё ходит много историй. Когда-то давно там жили альвы, и некоторым людям удавалось попасть к ним в гости. Так случилось и с одним мальчиком.

Он был в услужении у чужих людей и сильно тосковал по дому. Хозяева его часто ругали, а то и били, и однажды он, не желая больше это выносить, сбежал. Но так как места были незнакомые, он заблудился.

Ночь наступила, в лесу оставаться было страшно, но выхода уж не было, и мальчик решил заночевать под деревом. Он почти заснул, но то и дело просыпался от множества странных и незнакомых звуков. И вот среди них он услышал плач.

Конечно, это могла быть хюльдра, заманивающая путников. Или тролли, желающие посмеяться над тем, кто придёт к ним. Мальчик долго раздумывал, но все же решил пойти. Он дошел до глубокой ямы и увидел на её дне старичка с седой бородой и в красной одежде. Тот плакал и жаловался.