— Ты отправишься к Скате? — спросил Льюн.
— Как всегда. Сразу после Йоля.
Если бы у него спросили, в какой день это произошло, он не назвал бы дату. Но каждый год созвездия с металлическим звоном сходились над его головой в нужные пазы, и снова начинался тот самый путь. С холодным домом за спиной и голосами тех, кто хотел его догнать. Добить, оставить среди белого молчания.
— Отнеси мое слово горя.
— Спасибо, Льюн.
— Ты знаешь, мы всегда готовы тебя принять.
— Я не готов объявлять клан погибшим. Кто-то еще мог выжить.
Старый альв покачал головой.
— Пора, огонь догорает.
Уже после прощания, когда они разошлись в стороны, Льюн вдруг обернулся и крикнул:
— Сварт, а синематограф? Стоит идти-то?
— Не советую, — честно ответил он.
Глава 12
20 декабря 1926 г.
Беловолосый альв вытер руки от глины, поставил заготовки на этажерку для сушки, протер стол. Сел, достал из ящика маленький неоправленный шарик — то ли крупную бусину, то ли кулон, то ли брелок. Сине-зеленый, как зимнее море. Задумчиво покатал шарик пальцами по столу. Затем взял с соседнего стола высокий кувшин с ручкой и изящную пиалу тонкой работы. Опрокинул кувшин так, что вода полилась в пиалу широкой струей, брызгаясь, разлетаясь по столу наглыми, своевольными каплями. Усмехнулся, прошептал несколько слов, отставил кувшин. Стряхнул пару капель, попавших на фартук из грубой холстины, заляпанный разноцветными пятнами.
В дверь постучали.
— Заходи.
— Звал, братец?
Черноволосый альв зашел в мастерскую, ухмыляясь так же, как и его белый брат. Огляделся.
— О, ты сделал перестановку? Куда спрятал мою любимую кучку камней?
— Это скульптура, Венди. В кладовку спрятал, не выкинул, даже не надейся. У меня добавилось учеников, пришлось поставить еще столы.
— Учишь человечков делать такие же кучки? Или горшки для каши?
Белый вздохнул.
— Ну какой же ты высокомерный…
Черный заулыбался, подхватил со столика пиалу, покрутил в пальцах, рассматривая на свет.
— Имею право. Ты зачем звал меня? Не сокрушаться же о моей высокомерности?
Белый прищурился.
— Кому в итоге придется сокрушаться — мы посмотрим. Я тебя позвал, чтобы предупредить.
— О чем? — черный резко повернул голову.
— Заканчивай свои шалости. Людям это не нравится.
— Какое мне дело до… — он не успел договорить, белый перебил его.
— Полиция интересуется вашими художествами в Стране Вечной Зимы. Интересуется у альвов. И я говорил тебе, что не стоит задевать их королевскую семью. Большинство наших родственников чтит Договор. И тебе следовало бы.
Черный слушал с легкой полуулыбкой, продолжая разглядывать пиалу.