Генри Койт захихикал.

— Это точно. Солидности тебе, Юджин, не хватает. Бороду отпустил бы, что ли.

— Не надо насмехаться, Генри, — опять встала на защиту гостя миссис Тейлор. — Не знаю, что там Мозес придумает, но у меня есть племянник, чуть старше тебя. Он как раз юрист, и у него небольшая практика. Так что хорошим заказчикам он всегда рад.

При словах жены банкир поморщился. Солано это заметил и одним лишь выражением лица задал вопрос: «Что-то не так?». Тейлор неопределённо махнул рукой.

— Этот племянник — дремучий секционалист и дурак. Он сделал ставку на южных джентльменов, пытающихся вернуть своих рабов. За последние пять лет в нашем штате не было выиграно ни одного дела о беглых. Общественное мнение — против. Присяжные — против. Судьи, хоть и обязаны применять Закон 1793 года, делают это с оговорками, ищут любую лазейку, чтобы оставить беглеца в покое.

Миссис Тейлор опять недовольно зыркнула на мужа, но промолчала.

— Но наш юный цицерон взялся. И даже выиграл дело — вернул цепи на руки женщине с двумя детьми, которые уже год жили в Бруклине у свободного сапожника. Тоже чёрного. Только вот беда. После вердикта судьи она исчезла снова, и заказчик остался с носом. Зато теперь ни один порядочный человек с Иеремией Говардом дел иметь не будет.

«Ерёма, значит, — подумал Солано. — Отличный вариант».

— Мне всё равно. Я поговорю с ним.

Миссис Тейлор расцвела при этих словах.

— Я напишу ему, Юджин. Он сам к вам придёт. На корабль, да? Вы же ещё ничего не сняли для жилья в городе?

— Пока не вижу смысла, — кивнул Солано, подтверждая адрес. — Вряд ли я буду подолгу сидеть на одном месте.

— Напоминаю насчёт яхты, — тут же влез Койт. — Она вполне себе дом на воде. Там можно отлично жить и не тратиться на аренду.

— Кроме арендной платы тебе, — усмехнулась миссис Тейлор.

— Ну да. Два в одном. И транспорт, и дом. Чем не удачная сделка?

— Ладно, Генри, — прервал их Мозес. — Про яхту потом. Давай вернёмся к теме. Ты говорил, что линии можно прокладывать по дну?

Солано кивнул.

— Совершенно верно. Проводник, конечно, придётся делать из чистой меди и окружать его несколькими слоями защитной оболочки, но зато линии можно просто разматывать в море с парохода от одного прибрежного города до другого. Это любые акты саботажа исключит.

— Это же какой длинны должен быть такой провод! — ужаснулся Койт.

— Очень длинный, — согласился Солано. — И очень дорогой. Особенно через океан. Но это неизбежно будет сделано. Хотя Городской Банк Нью-Йорка вряд ли пойдёт на такие затраты в одиночку. Это отдельный проект и отдельное акционерное общество.