Мы сворачиваем на длинную грунтовую дорогу, усыпанную гравием, по которой едем, кажется, целую вечность, прежде чем в поле зрения появляется маленький, очаровательно уютный коттедж. Такой обычно видишь в фильмах Hallmark. Бревенчатый снаружи, с красной входной дверью и клубами дыма, валящими из трубы. К стене дома прислонена поленница дров, а рядом устроено место для костра с большими деревянными креслами вокруг, которое выглядит уютно, даже когда огонь не горит. Я прямо вижу, как пью здесь утренний кофе.

Всё просто идеально, настолько, что я начинаю нервничать чуть меньше. По крайней мере, сейчас.

Рид паркуется на подъездной дорожке перед коттеджем, рядом с внедорожником своей мамы, затем обходит машину, чтобы открыть мою дверь и достать Эвана из автокресла.

Как только моя нога касается земли и я вдыхаю свежий воздух, я улыбаюсь.

— Рид, это место просто невероятное.

— Я рад, что тебе нравится, детка. Я подумал, что всем пойдет на пользу немного побыть вдали от всего, перезагрузиться. Сезон выдался тяжелым, и мне хотелось взять Эвана и показать ему природу. — Он ухмыляется и смотрит на Эвана, который в ответ лукаво улыбается.

— Холланд Паркер, это ты? — доносится с крыльца мягкий, напевный голос. Я поворачиваюсь и вижу маму Рида и Эмери, Кэти, тепло улыбающуюся мне.

— Ну конечно я. Прошло-то всего сколько, недели три с тех пор, как мы виделись? — Я улыбаюсь и шагаю в её раскрытые объятия. Она крепко прижимает меня к себе на несколько мгновений, прежде чем отпустить.

Рид и Эван идут за мной по пятам, и когда очередь доходит до Эвана, она осыпает его порцией дополнительных обнимашек. Очевидно, он уже обвел её вокруг пальца. Не то чтобы я могу её винить... он само очарование. Весь в Рида.

— Так, Рид, хватай сумки, а мы пойдем внутрь греться. — Она заметно вздрагивает и плотнее запахивает пальто. — Эти двое просто окоченеют на таком холоде.

— Да, мам.

Она берет меня за руку, подхватив другой Эвана, и тащит за собой в коттедж. Я не могу сдержать смех. Вот от кого Рид и Эмери унаследовали эту привычку брать всё в свои руки. Сто процентов в свою маму.

— Ты разговаривала с Эмери? — спрашивает Кэти. — Она что-то говорила о том, что ей, возможно, придется задержаться на работе.

— Да, сказала, что нужно задержаться в фирме, но после этого она сразу выедет сюда. Поэтому я и поехала с Ридом и Эваном. Мне некомфортно за рулем, когда идет сильный снегопад, так что Рид предложил меня подвезти.

Она улыбается.

— Ох эта девочка. Вечно в работе, но, полагаю, её трудолюбием можно только восхищаться. Знаешь, они с Ридом оба всегда были так одержимы своими целями. Рид мог играть на улице с этой хоккейной шайбой до тех пор, пока не становилось так темно, что её уже невозможно было разглядеть. Помнишь, как они с друзьями раскладывали дешевенькие фонарики на льду, просто чтобы выкроить еще несколько минут игры?