— Добиваем! — Светозар лично врубился в грань босса, его щит вминал кристаллическую структуру внутрь.
Последний удар нанесла Елена. В форме медведицы она буквально раздавила ядро босса, вложив в этот прыжок всю свою ненависть к корпоративному контролю и фальшивым богам.
Со звоном, от которого у нас на мгновение потемнело в глазах, [Зеркало Истины] взорвалось. Кристаллические осколки, сверкая, разлетелись по всему залу, вонзаясь в обсидиановые стены.
Тишина вернулась мгновенно. Но теперь это была тишина после бури.
Я опустил посох, тяжело дыша. Интерфейс мигнул, подтверждая победу, но радости не было. Мы стояли среди обломков своих собственных иллюзий. Михаил сидел на полу, прижимая обожженную холодом руку к груди, и смотрел на треснувшее зеркало, в котором теперь отражалось лишь его истинное, изможденное лицо.
— Мы победили, капитан… — тихо сказал он, не поднимая глаз. — Но почему кажется, что мы что-то потеряли?
— Потому что реальность всегда проигрывает мечте в красоте, Миха, — я подошел и положил руку ему на плечо. — Но только реальность позволяет нам идти дальше.
Я посмотрел на выход из зала. Зеркальные стены начали медленно осыпаться, открывая проход к финальному уровню Цитадели. Там, на вершине, нас ждал Роланд. Тот, кто считал, что может заменить наши жизни своими идеальными бэкапами.
— Идем, — скомандовал я реду. — Пора напомнить архитектору, что в этой системе мы не ошибки. Мы, пользователи. И мы требуем возврата к исходникам.
Рейд двинулся вперед, переступая через осколки кристаллов, которые всё еще слабо светились, напоминая о мирах, которые могли бы быть, но никогда не станут правдой. Мы уходили в самую глубь Цитадели Безумия, и наша воля, закаленная в холоде Удира, была теперь острее любого меча.
* * *
Мы покинули Зеркальную Галерею, оставляя за спиной шепот собственных теней, но облегчение длилось недолго.
Коридор, по которому мы теперь продвигались, резко сменил свою обсидиановую черноту на ослепительно белый пластик и матовое стекло. Пространство расширилось, превращаясь в некое подобие технического отсека колоссальных размеров.
Это место напоминало гигантскую библиотеку, но вместо книг бесконечные ряды стеллажей были заполнены прозрачными гексагональными кубами. Тысячи, десятки тысяч светящихся ячеек уходили вверх, в искусственный туман потолка, и в каждой из них что-то двигалось.
— Что это? Склад ресурсов? — Снайдер осторожно подошел к ближайшему стеллажу, не опуская лука. — Выглядит как серверная, только… очень странная.
Глава 18
Я приблизился к одному из кубов, чувствуя, как [Лунный Светоч] в моих руках начинает вибрировать — не от холода Удира, а от какого-то высокочастотного гула, пронизывающего само пространство. Внутри куба, в густом золотистом мареве, я увидел фигуру.